Os fabricantes chineses dedicam especial atenção aos riscos de incêndio e explosão das baterias de tração modernas, visto que a maioria das baterias produzidas em massa ainda utiliza eletrólito líquido, o qual, sob certas condições, pode causar reações químicas com geração de calor descontrolada. Cientistas chineses conseguiram desenvolver baterias à base de sódio que não contribuem para a propagação do fogo, mesmo quando aquecidas a 300 °C.
Fonte da imagem: HiNa Battery
Para a fabricante chinesa HiNa Battery, conforme relatado pela CarNewsChina, a Academia Chinesa de Ciências desenvolveu uma bateria de íon-sódio que previne os estágios iniciais da fuga térmica. Os cientistas criaram um eletrólito polimerizável e não inflamável que se transforma de líquido para sólido quando aquecido acima de 150 graus Celsius. De fato, em áreas de temperatura anormalmente alta, esse eletrólito forma rapidamente uma barreira física, impedindo a propagação da reação de fuga térmica, que normalmente resulta na ignição da bateria de tração.
A tecnologia de proteção contra fuga térmica foi testada em protótipos de células cilíndricas de íon-sódio com capacidade de 3,5 Ah. Um teste tradicional para esses casos, que envolve perfurar a célula com um pino de metal, não resultou em fogo, fumaça ou explosão. O aquecimento da célula a 300 graus Celsius também não apresentou efeitos adversos. Além disso, essas células são capazes de reter uma parte significativa de sua carga inicial em temperaturas que variam de -40 a +60 graus Celsius, e os protótipos demonstram estabilidade em tensões de carregamento acima de 4,3 V. No nível da célula, a tecnologia proporciona uma densidade de armazenamento de carga de 211 Wh/kg. A HiNa prevê que as baterias de sódio se tornarão comuns no mercado de veículos elétricos nos próximos anos, portanto, inovações em sua proteção serão muito requisitadas.