Os centros de dados enfrentam uma crescente escassez de energia elétrica e espaço disponível. A Bridge Data Centres (BDC), de Singapura, e a Concord New Energy (CNE), da China, pretendem solucionar esse problema implantando instalações de geração de eletricidade movidas a hidrogênio em barcaças. Essa solução é considerada ideal para as condições de Singapura, segundo o The Register.
As empresas já assinaram um memorando de entendimento para desenvolver conjuntamente o conceito e aplicá-lo a centros de dados de inteligência artificial (IA) que demandam muitos recursos. O projeto se posiciona como parte da estratégia de conservação de energia de Singapura para o setor de centros de dados. O uso de barcaças é considerado mais econômico do que a construção de instalações em terra. Os recursos terrestres são escassos em Singapura, e essas usinas podem ser implantadas em áreas costeiras ou marítimas, o que é crucial para um país menor que Londres.
Além disso, o hidrogênio será mais fácil de transportar, inclusive por via marítima, e de armazenar utilizando o ecossistema costeiro de Singapura. O hidrogênio é apenas ligeiramente mais perigoso que a gasolina e o gás natural quando armazenado e usado corretamente, mas é altamente inflamável, queima com uma chama quase invisível e requer condições especiais de armazenamento, aumentando os riscos de seu uso, de acordo com os autores do projeto. Como afirma o BDC, a crescente demanda por data centers de IA exige novas arquiteturas de energia resilientes, escaláveis e ecologicamente corretas.
Fonte da imagem: CNE
O conceito da CNE prevê o uso de células de combustível de hidrogênio em barcaças. No entanto, Singapura também possui um mercado próspero para turbinas a gás, pelo menos parcialmente movidas a hidrogênio. A partir de 2024, Singapura exigirá que pelo menos 30% de todas as turbinas a gás de ciclo combinado novas e modernizadas sejam compatíveis com hidrogênio, com planos de aumentar esse número para 100% no futuro.
As empresas pretendem tornar as tecnologias avançadas de hidrogênio, incluindo barcaças de hidrogênio, um elemento-chave da infraestrutura energética de Singapura. Espera-se que isso estimule o investimento em tecnologias de hidrogênio, incluindo armazenamento e cadeias de suprimentos, ajudando o país na transição para energia limpa. No entanto, uma abordagem mais tradicional são as usinas de energia solar, também flutuantes.
No ano passado, a japonesa Mitsui OSK Lines (MOL) anunciou planos para converter um de seus navios em um data center flutuante e alimentá-lo com uma usina de energia flutuante fabricada pela turca Karpowership. A fabricante finlandesa de motores de combustão interna Wärtsilä também oferece usinas de energia flutuantes, equipadas principalmente com geradores a diesel.
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