A Comissão Europeia classificou o Apple Maps e o Apple Ads como intermediários. De acordo com a Lei dos Mercados Digitais (DMA), qualquer plataforma com mais de 45 milhões de usuários ativos mensais na UE e um valor de mercado superior a 75 mil milhões de euros é considerada intermediária e está sujeita a obrigações destinadas a limitar preferências e melhorar a interoperabilidade.
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De acordo com a Lei de Gestão de Dispositivos Móveis (DMA), os serviços e empresas designados como “gatekeepers” (intermediários) são obrigados a garantir a compatibilidade entre seus sistemas de mensagens e as plataformas dos concorrentes; permitir que os usuários decidam de forma independente quais aplicativos instalar em seus dispositivos; e estão proibidos de favorecer seus próprios serviços em detrimento dos concorrentes.
A App Store, o iOS e o Safari foram classificados como “gatekeepers” há dois anos, o que levou à introdução de requisitos rigorosos na UE, como o suporte a lojas de aplicativos alternativas e sistemas de pagamento de terceiros. A Comissão Europeia alega que o Apple Maps e o Apple Ads também atingiram os limites de base de usuários. Os reguladores têm agora 45 dias úteis para decidir se adicionam formalmente esses serviços à lista de “gatekeepers” da Apple. Caso isso aconteça, a Apple terá seis meses para adequar cada serviço à DMA.
A designação do Apple Ads como “gatekeeper” pode ter sérias consequências. Para cumprir a lei, a Apple pode precisar flexibilizar as restrições impostas pelo programa App Tracking Transparency, garantir a compatibilidade com redes de publicidade de terceiros ou eliminar quaisquer supostos benefícios de autopreferência. Quanto ao app Mapas, não está claro quais mudanças operacionais específicas a DMA poderá exigir, mas os compromissos podem incluir a expansão do acesso de terceiros ou a limitação de integrações privilegiadas no sistema. O iOS 18.4 já inclui a possibilidade de alterar o app Mapas padrão de Apple Maps para o app Mapas.Aplicativos alternativos como o Google Maps ou o Waze na UE.
A Apple argumenta que o Apple Ads detém apenas uma “participação mínima” no mercado de publicidade online na UE, especialmente em comparação com concorrentes dominantes como Google, Meta✴, TikTok, Microsoft e X. A Apple também insiste que seu negócio de publicidade não depende de privilégios de dados entre serviços e não exerce o nível de influência de mercado implícito nos limites da DMA (Área de Mercado Designada).
A empresa apresenta argumentos semelhantes em relação ao Apple Maps, alegando que o serviço tem “uso muito limitado” na UE em comparação com o Google Maps e o Waze. A Apple afirma que o Maps não fornece “funções intermediárias críticas” que lhe permitiriam atuar como um intermediário dominante entre empresas e consumidores.