O mini PC Steam Machine, apresentado pela Valve há algumas semanas, não será oferecido a um “preço subsidiado” — o que significa que o sistema não será mais barato do que o custo, como acontece com os consoles de jogos tradicionais. O engenheiro de software da Valve, Pierre-Loup Griffais, explicou isso em uma entrevista à SkillUp.
Fonte da imagem: Tom’s Hardware
Segundo Griffe, o Steam Machine não será subsidiado, como acontece com os consoles de videogame. Sony, Microsoft e Nintendo são conhecidas por vender seus consoles abaixo do custo, recuperando as perdas com a venda de jogos. Mas a Valve não fará isso, pois pretende competir diretamente com PCs de mesa. Isso implica um preço mais alto para o dispositivo em comparação com os consoles tradicionais.
“Não, está mais de acordo com o que se espera do mercado atual de PCs. Obviamente, nosso objetivo é fazer com que [a Steam Machine] ofereça um bom custo-benefício, dado o seu nível de desempenho. Além disso, há recursos que são realmente muito difíceis de implementar ao montar um PC gamer por conta própria. Fatores como o formato compacto e o nível de ruído, ou a ausência dele, que alcançamos são realmente impressionantes. E estamos animados para que as pessoas apreciem o silêncio do nosso sistema. E também alguns recursos de integração, como HDMI CEC. “Trabalhamos com Bluetooth e conectividade sem fio: quatro antenas, um design cuidadosamente elaborado que garante excelente interação com quatro controles Bluetooth”, disse Griffe, respondendo a uma pergunta sobre o preço e o desenvolvimento da Steam Machine.
O designer do Steam Deck, Lawrence Yang, explicou na mesma entrevista que o objetivo é se equiparar ao mercado atual de PCs, para que montar um PC gamer com especificações semelhantes custe o mesmo.No entanto, um sistema montado pelo usuário provavelmente executará o Windows, enquanto uma Steam Machine se beneficia do SteamOS (baseado em Linux), que é principalmenteYoung afirma que os casos de uso ultrapassarão os do sistema operacional da Microsoft.
Especificações do Steam Machine. Fonte da imagem: VideoCardz
A Valve não está disposta a arcar com custos iniciais e lucrar exclusivamente com a venda de jogos. Os fabricantes de consoles seguem esse modelo há muito tempo, pois todos possuem seus próprios mercados fechados de jogos, onde recebem uma porcentagem de cada venda. Além disso, serviços e assinaturas como a PlayStation Plus contribuem ainda mais para a receita, já que o usuário está vinculado a esse ecossistema.
A Steam, a loja de jogos para PC mais popular, pertence à Valve, e a empresa também recebe uma comissão de 30% sobre todas as vendas, equiparando-se aos fabricantes de consoles. Portanto, seria razoável supor que a Steam seria a chave para subsidiar o dispositivo, mas, em vez disso, ele é posicionado como um “seguro” para a Valve caso o Steam Machine fracasse e não conquiste os consumidores.
Essa é uma estratégia interessante que ilustra como a Valve enxerga o Steam Machine em sua linha atual de dispositivos: não se trata de mais um Steam Deck — um mini PC projetado para telas grandes. Considerando o aumento dos custos de memória e armazenamento, é compreensível que a empresa ainda não tenha anunciado o preço do Steam Machine, e o cronograma de lançamento/produção do dispositivo significa que a crescente escassez de DRAM e os consequentes aumentos de preços também afetarão a Valve duramente.