O ex-CEO da Intel, Pat Gelsinger, contou a história de como suas iniciais, “PG”, apareceram no chip de cada processador Intel i386 lançado, cuja arquitetura ele mesmo projetou. Na época, tais marcas eram “malvistas”, lembra Gelsinger. Mesmo assim, ele conseguiu convencer o então CEO, Andy Grove, a mantê-las.
Fonte da imagem: Patrick Murray (ex-funcionário da Intel)
Segundo a história, Gelsinger e sua equipe de arquitetos e engenheiros se reuniram em uma sala de conferências para discutir “uma enorme impressão de 7,5 x 7,5 metros do esquema do chip i386, ampliada para revelar cada detalhe”. Na época, isso fazia parte da fase de revisão do projeto. A equipe ficou entusiasmada quando o próprio Grove decidiu comparecer, a convite de Gelsinger, então uma jovem estrela em ascensão (ele tinha cerca de 25 anos). No entanto, a empolgação rapidamente se transformou em alarme quando o CEO da Intel decidiu examinar o esquema do processador mais de perto.
Grove avistou as famosas iniciais “PG” no esquema do chip e imediatamente resmungou: “O que é isso?”. Os engenheiros presentes pensaram que Grove ficaria indignado ou repreenderia a equipe de desenvolvimento por uma abordagem tão informal.
No entanto, Gelsinger decidiu enfrentar o touro pelos chifres, como se costuma dizer, e respondeu à pergunta de Grove com “um completo disparate sobre experimentos com a configuração dos taps no substrato do processador para otimizar a eficiência da coleta de corrente de fuga”. Ele disse isso em um tom um tanto tenso, mas convincente, lembra Pat. Ele admite que sua resposta foi “um completo disparate”. Ele sentiu que aqueles que testemunharam essa diatribe verbal e técnica pensaram: “É isso, acabou para o Pat”. Grove tinha um temperamento muito explosivo, então tal desfecho não estava descartado. Contudo, o então CEO simplesmente disse: “OK”.
Assim, a marca pessoal de Gelsinger como arquiteto do i386 permaneceu no chip, apesar de ele ter apenas cerca de 25 anos na época.Suas iniciais apareceram posteriormente no chip do processador i486. Nele constam não apenas as iniciais “PG”, mas também “JR”. Esta última é a abreviação de “Johnny Reb”, apelido de John H. Crawford, também arquiteto de chips.
Será que Grove acreditou na “explicação” de Gelsinger, ou simplesmente foi condescendente com um talento obviamente promissor na Intel? A história não esclarece esse ponto. Andy Grove faleceu em março de 2016. Ele é lembrado como um dos três primeiros funcionários da Intel, juntamente com os fundadores Gordon Moore e Robert Noyce. Grove também supervisionou o desenvolvimento da arquitetura x86, elevando o valor da empresa de US$ 4 bilhões para US$ 200 bilhões.