Esta semana, a Microsoft começou a vender os consoles portáteis ROG Xbox Ally e ROG Xbox Ally X, desenvolvidos em parceria com a Asus. Apesar de os dispositivos terem recebido avaliações extremamente positivas dos primeiros avaliadores, surgiram dúvidas na comunidade gamer sobre o preço e a qualidade dos consoles, seu público-alvo e como eles impactarão os planos futuros da Microsoft Gaming para consoles de tamanho normal. A presidente do Xbox, Sarah Bond, respondeu a essas perguntas.
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Em entrevista à Variety, ela explicou que o preço dos consoles Xbox Ally (US$ 599,99) e Xbox Ally X (US$ 999,99) foi baseado nas recomendações da Asus e nos recursos dos dispositivos. “Exploramos como criar múltiplas opções para as pessoas. E isso realmente veio da Asus, porque é o hardware deles. Foi a compreensão do mercado, o conjunto de recursos que as pessoas desejam, que determinou o preço final”, disse Bond.
De acordo com Bond, apesar do alto preço dos consoles, quando as pré-encomendas começaram em setembro, “a resposta foi impressionante”. “Esgotamos todo o estoque nas lojas Xbox. Esgotamos tudo muito rápido em muitos outros locais ao redor do mundo. Estou confiante no que estamos oferecendo aos jogadores nessa faixa de preço, a julgar pela boa recepção dos dispositivos”, disse Bond.
Ela também disse que os resultados das vendas em pré-venda são “uma confirmação real do que já sabíamos e vínhamos trabalhando há muito tempo: os jogos não devem ser diferentes de outros entretenimentos, e você deve poder levá-los com você. Você deve poder jogar qualquer jogo, em qualquer dispositivo, com quem quiser”.
A divisão Xbox decidiu colaborar com a Asus em dispositivos portáteis para “começar a transformar a experiência de jogo e levá-la ao próximo nível, porque poderíamos fazer isso mais rápido como uma parceria do que se estivéssemos trabalhando separadamente”. O primeiro passo nessa área foi priorizar o design ergonômico dos consoles. “Aproveitamos todo o nosso conhecimento sobre como um controle é feito e quais devem ser as sensações táteis”, disse ela.”A interação com os dispositivos foi projetada para pessoas com diferentes tamanhos de mãos”, disse Bond.
Assim que o design do dispositivo foi finalizado, os desenvolvedores contataram a equipe do Windows. “Trabalhamos com a equipe do Windows para pensar na experiência do Windows neste dispositivo e garantir que ela fosse otimizada. Não há teclado. Tivemos que otimizar a entrada de controle e toque em toda a interface do usuário, até mesmo na inicialização dos jogos. Portanto, o Windows foi essencialmente criado para rodar em um dispositivo portátil, neste formato, em algo projetado especificamente para jogos”, disse Bond.
Bond também observou que, embora este produto não seja da Microsoft, é 100% Xbox. “Queríamos garantir que as pessoas tivessem opções. Queríamos oferecer uma opção para jogadores profissionais que desejam as inovações mais recentes, que querem ultrapassar os limites, para os jogadores mais exigentes. E se alguém estiver procurando um mini PC para jogar em qualquer lugar, há o Xbox Ally para isso também”, disse Bond.
O fato de os consoles Xbox Ally terem sido desenvolvidos em parceria com a Asus causou confusão sobre se a Microsoft continuaria desenvolvendo seus próprios consoles. Bond confirmou que a equipe do Xbox continua trabalhando nos consoles de próxima geração, que serão os sucessores do Xbox Series X e Series S. Ela também não descartou a possibilidade de a empresa lançar seus próprios dispositivos portáteis. “Estamos considerando criar nossos próprios dispositivos portáteis no futuro. Temos produtos de hardware de próxima geração em desenvolvimento. Estamos trabalhando nisso.”Estamos prototipando e trabalhando no design. Anunciamos uma parceria com a AMD nessa área. Também vimos uma oportunidade de inovar e oferecer aos jogadores mais opções, além de nossos outros hardwares. Estamos sempre atentos ao que os jogadores e criadores de conteúdo desejam. Quando há demanda por inovação, nós a criamos”, disse Bond.
O lançamento dos consoles portáteis Xbox Ally ocorre após um aumento de preço do Xbox — tanto dos consoles quanto das assinaturas do Game Pass. Também ocorre pouco antes do lançamento de vários jogos AAA, como Call of Duty: Black Ops 7 e Outer Worlds 2. “Ainda há muita inovação por vir, incluindo coisas como otimizar ainda mais a experiência do usuário, expandir o programa de compatibilidade para dispositivos portáteis, oferecer mais benefícios e melhorias e outros recursos e adições que levaremos às pessoas — mais opções e mais jogos”, acrescentou Bond.