Uma investigação publicada por legisladores americanos revelou que fabricantes de chips chineses compraram US$ 38 bilhões em equipamentos importados no ano passado, lançando uma sombra indesejada sobre a maior fornecedora de scanners litográficos, a empresa holandesa ASML. Suas ações caíram brevemente até 7,1% no pregão da tarde.
Fonte da imagem: ASML
O comitê de equipamentos litográficos da Câmara dos Representantes dos EUA observou em sua declaração que a ASML, juntamente com outros fornecedores de equipamentos litográficos, incluindo a Applied Materials, a KLA e a Lam Research, sediadas nos EUA, “obteve receita significativa com o fornecimento de equipamentos para empresas estatais chinesas, incluindo aquelas envolvidas na indústria de defesa”. No entanto, a julgar pela ausência de acusações relevantes, nenhum desses fornecedores violou as atuais leis de controle de exportação dos EUA, Holanda ou Japão.
De acordo com os legisladores americanos, o avanço da indústria chinesa de chips representa uma ameaça à segurança nacional dos EUA. Nesse contexto, os preços das ações de outras empresas de semicondutores, que vinham apresentando bom desempenho desde o início do ano em meio ao boom da IA, caíram. As ações da ASML, por exemplo, subiram 45% este ano.
As sanções dos EUA ao uso de tecnologias utilizadas em equipamentos da ASML forçaram a empresa a limitar gradualmente a gama de produtos que fornece à China. No entanto, ao final do segundo trimestre, a região ainda representava 35% da receita da empresa, atrás apenas de Taiwan, que representava 35%. A ASML nunca forneceu equipamentos avançados de litografia EUV para a China, já que as autoridades holandesas a proibiram em 2019.