A Coreia do Sul abriga duas das maiores fabricantes de chips de memória — Samsung Electronics e SK Hynix —, então não é surpresa que as autoridades locais estejam cautelosamente atentas aos seus segredos tecnológicos. Três indivíduos foram recentemente acusados de espionagem industrial pela CXMT.
Fonte da imagem: Samsung Electronics
Vale lembrar que a CXMT da China é a maior fabricante de memória DRAM do país e recentemente dominou a tecnologia de produção de chips de 18 nm. Embora isso não seja de ponta para os padrões globais da indústria, para a China, com suas limitações tecnológicas externas, representa um progresso significativo e bem-vindo. As autoridades sul-coreanas acreditam que os três indivíduos detidos estavam agindo em nome da CXMT na tentativa de roubar dados que constituem segredos comerciais da Samsung Electronics.
Entre os detidos na Coreia do Sul neste caso estão um ex-funcionário da Samsung Electronics de sobrenome Yang, que ocupava um cargo sênior, e dois de seus supostos cúmplices, ex-pesquisadores de sobrenome Shin e Kwon. Eles são acusados de passar segredos comerciais para a CXMT da China, que ajudou a Samsung a ser pioneira na adoção da produção de chips DRAM de 18 nm. Além disso, a situação é agravada pela transferência dos réus da Samsung para a CXMT, seguida por sua colaboração ativa.
Este não é o primeiro caso de vazamentos desse tipo sendo descobertos. Anteriormente, as autoridades sul-coreanas prenderam Kim, ex-chefe de um departamento da Samsung, e Jeong, ex-pesquisador, envolvidos no desenvolvimento inicial de tecnologias de 10 nm pela CXMT. Os investigadores acreditam que todos agiram em conjunto, transferindo dados, que constituíam segredos comerciais da Samsung, para a CXMT, necessários para o desenvolvimento da tecnologia de 18 nm. Eles também realizaram engenharia reversa em produtos Samsung nos laboratórios da CXMT para adaptar os designs da Samsung ao uso no ambiente da fabricante chinesa. Os presosSegundo os investigadores, eles receberam cinco vezes o salário que poderiam esperar da Samsung por seu trabalho na CXMT ao longo de vários anos.
Os investigadores também suspeitam que outro funcionário da Samsung Electronics tenha passado informações confidenciais a ex-colegas que foram transferidos para a CXMT. Ele é procurado internacionalmente. A Samsung estima o prejuízo potencial dos vazamentos em US$ 3,6 bilhões em receita perdida no ano passado. Espera-se que esse valor aumente significativamente no futuro.