A SpaceX concordou em adquirir uma licença para o espectro de satélites sem fio e móveis na faixa de 50 MHz da EchoStar. No ano passado, a SpaceX recebeu aprovação da Comissão Federal de Comunicações (FCC) para lançar o Direct to Cell, uma tecnologia que permite que smartphones comuns se conectem diretamente a satélites. A T-Mobile foi a primeira fornecedora. O espectro adicional dará à SpaceX maior flexibilidade, reduzindo sua dependência de operadoras de rede.
Crédito da imagem: SpaceX
A SpaceX adquirirá as licenças de espectro AWS-4 e H-block da EchoStar em troca de US$ 8,5 bilhões em dinheiro e US$ 8,5 bilhões em ações da SpaceX. Dos recursos, US$ 2 bilhões serão destinados ao pagamento da dívida da EchoStar. A SpaceX afirmou que o novo espectro permitirá “protocolos 5G otimizados” que acelerarão a implantação de sua constelação de satélites Direct to Cell, que fornecerá internet banda larga de alta velocidade para celulares em todo o mundo. O acordo também dará aos clientes Boost Mobile da EchoStar acesso ao serviço de telefonia direta para celular da Starlink.
O acordo foi firmado com forte apoio público da SpaceX e pressão significativa da FCC, que iniciou uma investigação sobre os ativos de espectro da EchoStar em maio. De acordo com a Bloomberg, o presidente Donald Trump instou pessoalmente o CEO da EchoStar, Charlie Ergen, a vender as licenças de espectro.
Em 26 de agosto, a EchoStar vendeu US$ 23 bilhões em licenças de espectro para a AT&T. Em uma declaração hoje, a EchoStar expressou confiança de que, juntamente com o acordo com a AT&T, a venda de espectro de hoje para a SpaceX encerrará a investigação da FCC.