A jovem empresa austríaca FlyNow Aviation anunciou o primeiro voo livre de uma nova aeronave para mobilidade aérea pessoal na cidade. O protótipo de um helicóptero elétrico com um arranjo coaxial de duas hélices decolou recentemente sem cinto de segurança. Este é um passo importante para a empresa desenvolvedora. O tempo está se esgotando: em cinco anos, milhares desses dispositivos devem voar sobre Riad.
Fonte da imagem: FlyNow Aviation
Em 2024, a FlyNow Aviation inaugurou um escritório e uma fábrica de montagem na Arábia Saudita para produzir “milhares” de drones de passageiros de um e dois lugares, com design original para a Exposição Mundial de Riad em 2030. O modelo eCopter assemelha-se mais a um helicóptero que estabiliza o voo sem rotor de cauda – apenas devido ao arranjo coaxial de dois rotores principais em um único rotor. Isso torna a operação dessa aeronave mais segura do que a de um helicóptero convencional e também permite a utilização de plataformas de pouso relativamente pequenas – muito menores do que as dos helicópteros clássicos.
Até recentemente, o eCopter era testado na região do aeroporto de Salzburgo e em voo. Por motivos de segurança, a aeronave elétrica era amarrada ao solo. Agora, os testes continuam em um local no leste da Áustria, onde os voos não representam uma ameaça para outras aeronaves. Isso abriu caminho para o lançamento de uma aeronave elétrica sem amarras e elevou o padrão dos testes.
«“Cada marco que alcançamos nos aproxima de tornar a mobilidade aérea urbana acessível a todos”, disse a cofundadora e COO Yvonne Winter. “O voo bem-sucedido sem cabos do nosso eCopter não é apenas uma conquista técnica, é uma demonstração clara de que nosso conceito funciona. Muitas pessoas não levaram nossos voos com cabos a sério, mas uma imagem vale mais que mil palavras. Com este voo gratuito, mostramos que a FlyNow está pronta para tirar a mobilidade urbana do sério.”
O helicóptero elétrico coaxial de rotor duplo está sendo desenvolvido em configurações de carga, assento único e assento duplo. Sua velocidade máxima prevista é de 130 km/h, e o tempo de voo sem recarga é de 30 minutos, com uma autonomia de cerca de 50 km por voo. O consumo de energia declarado é de 30 kW⋅h a cada 100 km.
A empresa tem como meta um peso máximo de decolagem de 570 kg, com uma carga útil de cerca de 200 kg, e afirma um “nível de ruído operacional baixo, líder do setor, de 55 dB(A) a 150 m”, que é aproximadamente o mesmo nível de ruído de uma máquina de lavar louça.
Em 2022, a empresa recebeu o certificado europeu SAIL II (Special Category Specific Assurance Integrity Level). O próximo passo será obter o certificado SAIL IV, que permitirá o transporte comercial de cargas no eCopter. Após atingir um milhão de quilômetros de voo em modo de carga, a empresa planeja começar a transportar passageiros. Também foi firmado um acordo para atender a Exposição Mundial de Riad em 2030 em modo táxi aéreo. Mas essa será uma história diferente.