O campo da inteligência artificial está se tornando um campo de batalha para países inteiros, e está se tornando cada vez mais difícil para os EUA e a China, que competem nesse contexto, proporcionar um ambiente operacional confortável para corporações transnacionais. Seguindo a IBM e a Microsoft, a Amazon também anunciou o fechamento de seu laboratório chinês de IA.
Fonte da imagem: AWS
O Financial Times noticiou esta semana as medidas correspondentes tomadas pelo maior player do mercado de computação em nuvem. O laboratório em Xangai, inaugurado em 2018, dedicava-se a pesquisas na área de inteligência artificial, mas agora suas atividades precisam ser restringidas devido às crescentes contradições entre os Estados Unidos e a China. A informação foi divulgada nas páginas da rede social WeChat pelo ex-chefe do laboratório chinês da AWS, Wang Minjie.
Durante esse período, a equipe de desenvolvedores que ele liderou publicou mais de 100 artigos científicos e esteve na vanguarda do desenvolvimento de redes neurais de código aberto para sistemas que usam gráficos para representar dados, o que ajudou a gerar quase US$ 1 bilhão em receita para a empresa controladora Amazon.
Razões políticas não são o único fator que contribuiu para o fechamento do laboratório da AWS na China. A empresa é forçada a cortar pessoal em todo o mundo. Ironicamente, o uso crescente de IA nas operações da Amazon permite que ela dependa menos de mão de obra humana. É difícil estimar quantos funcionários da AWS perderam seus empregos na China. No auge, o número chegou a 1.000 pessoas, de acordo com fontes bem informadas. A equipe local forneceu tanto a infraestrutura usada por corporações multinacionais na China quanto os sistemas da AWS que atendem às necessidades dos escritórios de representação de empresas chinesas fora do país. Os controles de exportação dos EUA dificultam a interação de especialistas localizados na China com seus colegas estrangeiros, e a troca de experiências é tradicionalmente a chave para o progresso técnico.
A IBM demitiu cerca de 1.000 especialistas chineses em P&D no ano passado, enquanto a Microsoft foi forçada a transferir seus funcionários para fora da China devido ao aumento dos controles de exportação dos EUA. Em 2023, a empresa controladora da Amazon foi forçada a fechar seus negócios de e-books na China por não conseguir competir com os concorrentes locais. A Amazon teve que deixar o mercado de e-commerce chinês em 2019, porque os gigantes locais simplesmente a expulsaram.