Indenizações multimilionárias concedidas a culpados em processos de propriedade intelectual nem sempre são pagas no valor original. Por exemplo, se a Western Digital perdesse um caso contra a SPEX Technology, sediada na Califórnia, pagaria uma indenização simbólica de US$ 1, em vez dos US$ 553 milhões inicialmente reivindicados, incluindo juros por atraso no pagamento.
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Em outubro do ano passado, um tribunal da Califórnia decidiu a favor da SPEX Technology em uma disputa de patente com a Western Digital referente à tecnologia de criptografia de dados utilizada em suas séries de discos rígidos Ultrastar, My Book e My Passport. Na época, a Western Digital negou sua culpa e manifestou sua disposição de contestar a alegação da SPEX Technology.
Até o momento, como explica o Tom’s Hardware, o tribunal da Califórnia reduziu o valor da indenização financeira a ser paga pela Western Digital à SPEX Technologies. A indenização inicialmente determinada pelo tribunal chegou a US$ 316 milhões, mas, desde o anúncio do veredito, outros US$ 237 milhões em multas foram adicionados a esse valor. O tribunal também analisou o recurso da Western Digital, mas tomou uma decisão ambígua. Por um lado, a empresa não foi inocentada das acusações de violação dos direitos de propriedade intelectual da SPEX. Por outro lado, o valor da indenização a ser paga foi reduzido para US$ 1.
Os argumentos da SPEX sobre a determinação de danos materiais não foram suficientes para que o tribunal determinasse um valor razoável de indenização, de modo que o tribunal calculou o valor da indenização em um dólar americano. A autora não apresentou um perito certificado para depor a fim de determinar o valor dos danos, de modo que o tribunal teve que se basear no depoimento de fontes que não são consideradas especialistas. Isso dificultou a confirmação do valor dos danos sofridos pela SPEX em decorrência das ações da Western Digital. Os representantes da autora tiveram sete dias, a partir de 16 de junho, para apresentar suas contra-argumentações ao tribunal, mas o prazo expirou e a SPEX não se pronunciou. Os representantes da Western Digital ficaram satisfeitos com a decisão do tribunal, embora a empresa ainda tenha sido nominalmente considerada culpada.
É verdade que o fabricante de discos rígidos terá que responder judicialmente por outro caso, no qual a Western Digital é acusada por um cientista alemão de usar ilegalmente seus desenvolvimentos, que permitem aumentar a densidade de armazenamento de dados em até três vezes. Em agosto do ano passado, o tribunal considerou o fabricante culpado e condenou o autor a pagar US$ 262 milhões. O tribunal está atualmente analisando o recurso da Western Digital, e o resultado deste caso é difícil de prever.