Um júri decidiu que a empresa israelense NSO Group, criadora do infame spyware Pegasus, deve pagar à Meta✴ Platforms US$ 167 milhões em danos. A decisão é uma grande vitória para a Meta✴ após uma batalha judicial de anos com a empresa, que usou o aplicativo de mensagens WhatsApp para distribuir seu malware.
Fonte da imagem: Mariia Shalabaieva/Unsplash
A Meta✴ entrou com uma ação judicial contra o NSO Group em 2019. Ela então disse que o WhatsApp da empresa foi usado para distribuir o malware Pegasus, que matou mais de 1.400 pessoas em 20 países, incluindo jornalistas e ativistas de direitos humanos. O processo afirma que o “ataque cibernético altamente sofisticado” espalhou malware por meio de chamadas de vídeo, mesmo que elas não fossem atendidas. No ano passado, um juiz decidiu a favor da gigante das mídias sociais e concluiu que a empresa israelense havia violado a lei dos EUA.
O valor da indenização que o NSO Group terá que pagar à Meta✴ foi determinado por um júri ao longo de uma semana. No final, o júri concedeu à Meta✴ US$ 444.719 em danos compensatórios e US$ 167.254.000 em danos punitivos. Comentando sobre o assunto, o vice-presidente de relações públicas do WhatsApp, Carl Woog, chamou o veredito de “um grande impedimento para a indústria de malware na luta contra atividades ilegais que têm como alvo empresas americanas e a privacidade e a segurança das pessoas”.
O NSO Group se autodenomina uma empresa de “inteligência cibernética”. No tribunal, um representante da empresa afirmou que era impossível usar o Pegasus em smartphones com números de telefone americanos. Os advogados do desenvolvedor também argumentaram que o Pegasus não prejudicou o WhatsApp de forma alguma, mas não conseguiram convencer o júri disso. Após o veredito, um porta-voz do NSO Group disse que a decisão do tribunal foi “mais um passo em um longo processo legal”, acrescentando que a empresa pretende prosseguir com “novos processos” ou apelar.
«Acreditamos firmemente que nossa tecnologia desempenha um papel importante na prevenção de crimes graves e terrorismo. Ela é aplicada de forma responsável por agências governamentais autorizadas. “Essa visão, apoiada por amplas evidências do mundo real e inúmeras operações de segurança que salvaram inúmeras vidas, incluindo vidas americanas, foi excluída da consideração do júri neste caso”, disse o porta-voz do NSO Group, Gil Lainer.
Por sua vez, Karl Woog disse que sabe que a Meta✴ tem um “longo caminho a percorrer” para recuperar os danos da NSO. Ele também confirmou sua intenção de buscar uma ordem judicial que proíba a NSO de usar o WhatsApp para distribuir malware no futuro.