Tradicionalmente, o revestimento de prata é feito usando cianeto, uma substância extremamente tóxica que representa sérios riscos à saúde e ao meio ambiente. No entanto, cientistas da Coreia do Sul desenvolveram a primeira alternativa ecologicamente correta do mundo: uma nova tecnologia de revestimento de prata usando compostos de fósforo.
Fonte da imagem: AI generation Grok 3/3DNews
A prata desempenha um papel fundamental na eletrônica e na óptica devido à sua alta condutividade elétrica e térmica, refletividade e resistência à corrosão. A qualidade do revestimento prateado afeta diretamente a confiabilidade dos componentes eletrônicos. Não é à toa que a engenharia de rádio às vezes é chamada, brincando, de ciência dos maus contatos.
Para garantir a deposição uniforme de prata, as tecnologias tradicionais usam cianeto, um composto barato, mas perigoso. Cientistas do Instituto Coreano de Ciência de Materiais (KIMS) descobriram uma alternativa menos prejudicial: uma solução ácida baseada em compostos contendo fósforo. O uso de ligantes de fosfina tornou possível estabilizar os íons de prata, evitando sua precipitação prematura e garantindo um revestimento de alta qualidade.
«Essa tecnologia não apenas resolve os problemas ambientais associados aos processos tradicionais de revestimento de prata, mas também possibilita a obtenção de revestimentos de alta qualidade necessários para a produção de semicondutores e componentes eletrônicos, explicaram os cientistas em um comentário ao trabalho publicado no periódico Electrochimica Acta. “Esperamos que essa conquista sirva como um catalisador para a inovação em todos os setores.”
O revestimento de prata é usado não apenas em eletrônicos, mas também na produção de dispositivos médicos, espelhos, joias e peças mecânicas de alta precisão. A tecnologia verde tem o potencial de impactar um enorme segmento da indústria.
Já existem exemplos na história de rejeição bem-sucedida de materiais tóxicos. Finalmente, a indústria eletrônica conseguiu introduzir a solda sem chumbo há 20 anos. Não foi fácil no começo. Isso levou a Fujitsu a perder a produção de discos rígidos de 3,5 polegadas devido às altas taxas de defeitos devido à mudança para soldas sem chumbo, mas a indústria gradualmente mudou para uma nova solda ecologicamente correta. Uma transição semelhante provavelmente será possível para a nova tecnologia segura de revestimento de prata, outro passo em direção à produção “verde”.