A Aalo Atomics, desenvolvedora de pequenos reatores modulares sediada no Texas, revelou um protótipo de sua primeira usina nuclear modular compacta, o Aalo Pod XMR (reator extra modular), que a empresa diz ser “construído especificamente” para infraestruturas de IA e data centers.
O Aalo Pod é composto por cinco microrreatores de sódio Aalo-1 (Geração IV) com uma potência elétrica total de 50 MW. O reator pode funcionar com combustível de urânio enriquecido e não requer fontes externas de água. De acordo com um representante da Aalo Atomics, a solução da empresa combina as vantagens da produção simplificada de microrreatores em uma planta, potência comparável a um pequeno reator modular (SMR), baixos custos de construção de capital e a relação custo-benefício de grandes reatores. Junto com o anúncio do protótipo, a empresa também revelou uma nova unidade de produção de 3.716 pés quadrados em Austin, Texas.
Fonte da imagem: Aalo
De acordo com a empresa, o Aalo Pod permite expansão gradual da capacidade, conforme necessário, sem custos iniciais significativos, e as unidades montadas na fábrica praticamente não exigem capital de construção, ao contrário dos SMRs tradicionais. A empresa já assinou um memorando de entendimento com a concessionária municipal Idaho Falls Power para implantar sete reatores Aalo-1 com capacidade total de até 75 MW. A Aalo também será uma das quatro empresas responsáveis por fornecer 1 GW de energia nuclear para o campus de pesquisa e educação RELLIS da Texas A&M.
O início da construção do primeiro reator está previsto para 2026 – atualmente não há modelos comerciais de SMR ou seus análogos no mundo. A empresa diz que pretende fazer pela indústria nuclear o que Henry Ford fez pela indústria automobilística: tornar o processo rápido, repetível e previsível, sem comprometer a qualidade ou a segurança. Fundada em 2023, a Aalo arrecadou mais de US$ 36 milhões de investidores até o momento.
Outros desenvolvedores de SMR também ganharam vários contratos. Em outubro, a Kairos assinou um acordo com o Google para fornecer 500 MW de energia a partir de SMRs resfriados a sal fundido. A previsão é que sua implantação comece na década de 2030. Em janeiro, a TerraPower e a Sabey Data Centers (SDC) assinaram um memorando de entendimento para explorar a viabilidade da implantação do reator refrigerado a sódio de 345 MWe da Terra. Em março, a Westinghouse assinou um memorando de entendimento com a operadora de data center Data4 para explorar a viabilidade de usar o SMR AP300 de 330 MW.