De acordo com a Comissão Federal de Comércio dos EUA (FTC), em 2024, aproximadamente 2,6 milhões de residentes nos EUA relatarão ter sido vítimas de fraude. O valor total de dinheiro roubado como resultado de atividades fraudulentas chegou a US$ 12,5 bilhões.
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Isso é significativamente maior do que os US$ 2,5 bilhões que caíram nas mãos de fraudadores em 2023, embora o regulador tenha aceitado aproximadamente o mesmo número de solicitações de vítimas. A fonte mais comum de perda de dinheiro por residentes dos EUA foi por meio das mídias sociais, embora a FTC não divulgue informações mais detalhadas nomeando plataformas específicas.
Quanto aos tipos mais populares de fraude, na maioria das vezes as pessoas perdiam dinheiro quando os golpistas fingiam ser entes queridos ou familiares da vítima que estavam em apuros. Os fraudadores também costumavam ganhar confiança se passando por autoridades governamentais ou especialistas em suporte técnico.
Note-se que os invasores geralmente agem de forma muito criativa. Assim, um fraudador se passando pelo ator Brad Pitt enganou uma mulher francesa em US$ 800.000. Mas muito mais frequentemente, os fraudadores tentam tirar as vítimas do equilíbrio psicológico, deixá-las ansiosas, confundi-las e apressá-las a transferir fundos até que a pessoa perceba que está se comunicando com um fraudador.
Note-se que aqueles que são considerados mais vulneráveis na sociedade nem sempre se tornam vítimas de fraudadores. Acredita-se que os idosos estejam menos familiarizados com a tecnologia moderna, o que os torna mais vulneráveis a fraudes online. No entanto, dados da FTC sugerem que pessoas entre 20 e 29 anos têm mais probabilidade de perder dinheiro em golpes do que pessoas com mais de 70 anos. Se pessoas mais velhas perdessem dinheiro, geralmente eram somas muito maiores do que as pessoas mais jovens.
Alguns tipos de golpes permanecem populares por mais de uma década, enquanto outros ganham força rapidamente. O terceiro tipo de fraude mais popular no ano passado envolveu esquemas para recrutar funcionários e extrair lucros para empresas. O número de denúncias desse tipo de fraude triplicou entre 2020 e 2024. As perdas com fraudes trabalhistas em 2020 chegaram a US$ 90 milhões, enquanto em 2024 esse valor aumentou para US$ 511 milhões.
Transferências bancárias tradicionais eram o método mais comum de transferência de fundos para golpistas. No total, as pessoas transferiram cerca de US$ 2 bilhões para os atacantes. Outros US$ 1,4 bilhão acabaram nas mãos dos golpistas na forma de criptomoeda. Os fraudadores usam não apenas redes sociais, mas também comunicações telefônicas, e-mail e mensagens instantâneas. À medida que as tecnologias baseadas em IA avançam, o número de casos de fraude telefônica pode aumentar significativamente, pois os algoritmos de IA generativa se tornam cada vez mais hábeis em imitar as vozes de pessoas diferentes.