A Perplexity AI propôs no sábado, um dia antes da proibição do TikTok nos EUA, fundir-se com a divisão americana da plataforma. A proposta envolve a maioria dos investidores da ByteDance mantendo suas participações e a Perplexity ganhando acesso à enorme base de usuários e conteúdo do TikTok. Segundo a CNBC, o acordo pode levar meses, mas a Perplexity AI acredita que tem uma chance, já que a ByteDance disse publicamente que não venderá o TikTok nos EUA.
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Anteriormente, o recém-eleito presidente dos EUA, Donald Trump, disse que provavelmente daria ao TikTok mais 90 dias para chegar a um acordo, portanto, se isso for feito, um possível acordo entre Perplexity e ByteDance terá tempo para acontecer. O CEO da TikTok, Shou Zi Chew, também emitiu um comunicado expressando esperança de que o problema possa ser resolvido. “Queremos encontrar uma solução que mantenha o TikTok disponível para usuários nos Estados Unidos”, disse ele na sexta-feira em um vídeo postado na plataforma.
A proposta da Perplexity AI não representa uma venda, mas sim uma fusão, que a empresa acredita que aumenta as suas chances de sucesso, uma vez que a ByteDance já declarou anteriormente a sua relutância em vender o TikTok. A fonte da CNBC, que desejou permanecer anônima, também observou que o acordo dará à Perplexity AI acesso à “enorme base de usuários” do TikTok, permitindo-lhe competir com gigantes como Google e OpenAI.
Vale dizer que a Perplexity, que é essencialmente uma concorrente da OpenAI e do Google na área de busca de IA, apresentou rápido crescimento em 2024. Depois de começar o ano com uma avaliação de 500 milhões de dólares, a empresa terminou o ano com uma avaliação de cerca de 9 mil milhões de dólares no meio do boom generativo da IA, conseguindo atrair investidores apesar das acusações de plágio. Além disso, os especialistas começam cada vez mais a dizer que as tecnologias que suportam a pesquisa de IA podem mudar a forma como acedemos à informação, representando uma ameaça para o Google, o que também aumenta o interesse na Perplexity AI.
O TikTok corre o risco de ficar indisponível nos EUA já neste domingo (19 de janeiro), a menos que a administração Biden dê garantias de que não penalizará a Apple, o Google e outros serviços por hospedarem o aplicativo em suas lojas. No entanto, a fusão proposta com a Perplexity AI poderia ser um compromisso que preservaria a plataforma popular para usuários americanos.