O Instituto de Engenharia Mecânica (IMECH) da Academia Chinesa de Ciências (CAS) divulgou imagens do teste de um protótipo de drone hipersônico pela primeira vez. Esta é uma aeronave do tipo aeronave. Em teoria, visa voar mais alto que as aeronaves convencionais, mas mais baixo que os satélites. Essas aeronaves hipersônicas podem fornecer entrega expressa de carga e ser usadas para fins científicos.
Fonte da imagem: SCMP
O primeiro protótipo do drone da série MD foi mostrado há dois anos no Zhuhai Aviation Show. Em sua versão final, o aparelho proporcionará autonomia de voo de até 8 mil km com transporte de até 600 kg de carga útil. Um grupo de engenheiros da IMECH começou a trabalhar no seu projeto em 2018. Os primeiros testes bem-sucedidos do protótipo ocorreram em novembro de 2021.
Os testes foram realizados com lançamento aéreo. O drone foi elevado à estratosfera em um balão e depois lançado. Após ganhar velocidade durante o mergulho, o drone ligou os motores e passou para vôo horizontal. Afirma-se que atingiu uma velocidade de Mach 7. Em seguida, o avião pousou na pista, onde foi preparado para o próximo voo de teste.
De maneira semelhante, protótipos de drones hipersônicos Talon-A estão sendo testados nos Estados Unidos, que são lançados sob a asa da gigante aeronave Stratolaunch Rukh. Este ano eles dispararam motores em vôo pela primeira vez. Obviamente, o problema está nos motores, que ainda estão longe de conseguir proporcionar o voo em todas as etapas. No entanto, os chineses falam sobre a capacidade de seu protótipo se mover em velocidade supersônica e manobrar ao pousar em velocidades mais baixas. Mas ainda não há detalhes.