A empresa americana Solarcycle anunciou a construção de sua terceira fábrica nos Estados Unidos para reciclagem de painéis solares antigos. A instalação de Cedartown, Geórgia, se tornará o maior centro de reciclagem de painéis, iniciando suas operações em meados de 2025, com 2 milhões de painéis processados anualmente. 99% dos materiais serão recicláveis. Em 2030, a fábrica reciclará anualmente até 10 milhões de painéis, ou um quarto dos retirados de circulação nos Estados Unidos.
Fonte da imagem: UNSW
Se os planos avançarem, os Estados Unidos não enfrentarão o destino de se tornarem um depósito de lixo para painéis solares usados, o que está a acontecer hoje na Austrália e ameaça a Alemanha até ao final da década. Especificamente, a Solarcycle coopera com 70 empresas de energia solar e está pronta para reciclar painéis solares unilaterais e bilaterais, algo que muitos de seus colegas de negócios ainda não são capazes.
Os processos tecnológicos implementados nas empresas Solarcycle permitem recuperar cerca de 99% das matérias-primas na reciclagem de painéis antigos. Obviamente, a maior parte dos resíduos serão matérias-primas de silício, que, na verdade, são painéis solares. Para reutilizar o vidro de silício cristalino, a Solarcycle construirá uma fábrica próxima à planta de reciclagem de painéis para produzir peças brutas para novos painéis solares de vidro de silício.
A empresa já possui fábricas de processamento de painéis solares nas cidades de Odessa (Texas) e Mesa (Arizona). Mas a fábrica de Cedartown será a maior instalação desse tipo nos Estados Unidos. Quando a instalação de duas fábricas em Cedartown atingir a capacidade total, empregará 1.250 pessoas para mantê-la.