Segundo a agência de notícias Reuters, representantes da NASA estão negociando com colegas chineses as condições para a obtenção de amostras de solo do outro lado da Lua. Em julho de 2024, a sonda Chang’e-6 da China retornou à Terra pela primeira vez com amostras coletadas no outro lado do satélite. As relações tensas entre a China e os Estados Unidos impediram o pedido direto e a transferência de solo para cientistas de outro país, mas a esperança permanece.
Removendo solo lunar do módulo de reentrada. Fonte da imagem: Xinhua
O administrador da NASA, Bill Nelson, anunciou as negociações à Reuters. “Há um ou dois meses”, Nelson respondeu ao Congresso sobre esta questão, onde afirmou que as negociações e a obtenção de amostras do lado chinês não ameaçariam os interesses nacionais dos EUA.
A chamada Emenda Wolf proíbe cientistas e instituições americanas de colaborar com a China sem permissão especial do FBI. O administrador da NASA espera que o FBI licencie a agência para obter amostras de solo lunar da China. Ele aprecia muito a probabilidade de que um solo lunar único seja obtido por cientistas americanos. É verdade que ainda não se sabe o que os chineses pedirão em troca. Algumas autoridades dos EUA temem que o reforço da cooperação entre a NASA e os seus parceiros chineses alivie a pressão sobre a China.
Segundo Nelson, quatro institutos americanos já se inscreveram para obter amostras do outro lado da Lua. Em última análise, é pouco provável que a China proíba o estudo de amostras únicas por cientistas americanos em instituições europeias, que as receberão sem problemas, sobre as quais já existe um acordo e prioridade correspondentes.