O Observatório Chinês da Montanha Púrpura da Academia Chinesa de Ciências (CAS) conduziu o primeiro experimento do mundo sobre transmissão de dados sem fio de longa distância na faixa de terahertz. O vídeo de alta definição foi transmitido a uma distância de 1,2 km usando uma potência seis ordens de magnitude mais fraca do que uma estação base móvel convencional, que se tornou a primeira transmissão de dados sem fio do mundo na faixa acima de 0,5 THz.
Fonte da imagem: Observatório da Montanha Roxa da Academia Chinesa de Ciências
Os astrónomos estiveram envolvidos na experiência por uma razão, embora muitas equipas de cientistas chineses tenham participado no seu desenvolvimento e execução, incluindo investigadores da Academia Chinesa de Engenharia Física, Universidade Normal de Xangai, China Electronics Technology Group Corporation, Instituto Técnico CAS de Física e Química. e Instituto de Óptica, Mecânica de Precisão e Física de Changchun CAS. O Observatório da Montanha Púrpura da Academia Chinesa de Ciências estuda o Universo na faixa submilimétrica há décadas. Ela não transmite mensagens para civilizações alienígenas (seus subcontratados ajudaram no transmissor), mas seus funcionários aprenderam a receber sinais fracos e implementaram sua experiência em um sensor supercondutor ultrassensível para recepção de sinais na faixa de terahertz.
«Pense nas comunicações por microondas como uma estrada de duas pistas. As comunicações Terahertz são como alargar a estrada para seis ou oito faixas devido ao espectro mais amplo e rico”, disse Li Jing, professor pesquisador do CAS que trabalhou no experimento, à emissora estatal CCTV.
A faixa terahertz situa-se entre a radiação de microondas e a radiação infravermelha. Por exemplo, a NASA começou a usar lasers infravermelhos para comunicação com o espaço profundo. Em condições terrestres, a comunicação a laser é menos prática, enquanto a faixa dos terahertz ainda penetra na precipitação atmosférica e permite maior rendimento. Na verdade, a futura comunicação celular 6G já está invadindo esta faixa por baixo.
A transmissão de dados na faixa de terahertz em frequências mais altas pode ser usada para linhas troncais ou para comunicação com espaçonaves. Para o experimento de cinco dias, os astrônomos chineses usaram um telescópio padrão – um conjunto de antenas submilimétricas. Na implementação comercial será algo mais simples.