No inverno passado, o CEO da OpenAI, Sam Altman, fez uma turnê pela Ásia, durante a qual se encontrou com a administração da TSMC, Samsung e SK Hynix, mas não conseguiu deixar uma boa impressão de si mesmo. Ele disse que era necessário construir 36 fábricas de semicondutores que custariam US$ 7 trilhões – como resultado, a alta administração da TSMC chamou Altman de “irmão do podcasting”, escreve o New York Times.
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Durante a sua viagem à Ásia, Sam Altman apresentou os seus planos para o desenvolvimento da indústria de inteligência artificial, que têm em conta o poder de produção dos países asiáticos, os recursos financeiros do Médio Oriente e a assistência dos reguladores dos EUA. A escala de investimento no projeto ascende a triliões de dólares e é comparável a um quarto do volume de negócios anual dos Estados Unidos. Escalar os sistemas de IA até o nível mencionado por Altman exigirá anos de construção; embora ultimamente tenha limitado os seus discursos a “apenas” centenas de milhares de milhões de dólares.
É possível que o chefe da OpenAI esteja certo, porque levou apenas alguns anos para se tornar uma das pessoas mais influentes na área de tecnologia. Mas a gestão severa da TSMC não inspirou confiança em seus planos. Ele disse que nos próximos anos o valor do investimento poderá chegar a US$ 7 bilhões – com esse dinheiro será necessário construir 36 fábricas para a produção de produtos semicondutores, além de data centers que ajudarão a promover a indústria de IA. A administração do maior empreiteiro de semicondutores do mundo disse que a implementação de pelo menos parte dos planos de Altman parece incrivelmente arriscada – ele próprio foi apelidado de “tagarela” ou “fanfarrão”. Esse desdém pelo chefe da OpenAI é consistente com a declaração que o presidente da TSMC, C.C Wei, fez sobre ele: “Sam Altman é agressivo, agressivo demais para eu acreditar”. Ao mesmo tempo, Altman visitou a Coreia do Sul com a intenção de comunicar com representantes de alto escalão da Samsung e SK hynix, mas as negociações tiveram de ser interrompidas por razões de segurança nacional dos EUA.
Os planos da OpenAI são de facto muito ambiciosos, mas a sua implementação ainda é vaga – não se sabe quem e quanto está disposto a investir no projecto. Até agora, o fundo de investimento MGX dos Emirados Árabes Unidos, bem como os gigantes da tecnologia Microsoft, Nvidia e Apple, estão negociando com a empresa. Mas o modelo de negócios da OpenAI não é confiável: a empresa fatura 3 mil milhões de dólares por ano e gasta 7 mil milhões de dólares. Altman diz que a IA é como a eletricidade: quanto mais acessível se torna, mais as pessoas a utilizam. E nenhuma empresa ainda levou a tecnologia a um nível puramente prático: a Microsoft conseguiu cometer erros com o Copilot, e o pacote Apple Intelligence ainda não se tornou disponível publicamente.