Embora não sejam mencionados com tanta frequência no contexto dos planos da Intel para desenvolver a tecnologia de processo 18A, os processadores para servidores Xeon da família Clearwater Forest são de particular importância para a empresa, pois estarão entre os primeiros a chegar à linha de produção. A presença de amostras “vivas” desses processadores foi recentemente confirmada por fotografias, e isso prova a disposição da Intel em mudar em breve para a tecnologia 18A como parte da produção em massa de chips.
De acordo com representantes da Tom’s Hardware, amostras de processadores Clearwater Forest foram mostradas pela primeira vez a um número limitado de participantes no evento Enterprise Tech Tour em Oregon na semana passada. O lançamento destes processadores no mercado está previsto para o próximo ano, pelo que a existência de amostras de engenharia nesta fase é bastante natural. A demonstração das amostras da Clearwater Forest acompanhou o anúncio dos processadores Xeon 6 da família Granite Rapids, mas são equipados com cristais que a empresa produz usando a tecnologia Intel 3 mais madura.
É o lançamento do lançamento de processadores com tecnologia Intel 18A que simbolizará a vingança da empresa no confronto com a taiwanesa TSMC na área tecnológica. A empresa promete utilizar o mesmo processo técnico na produção de componentes para clientes terceiros, portanto o Intel 18A como etapa tecnológica deve representar o renascimento da empresa. Ela se recusou a dominar o processo técnico da Intel 20A para produção em massa, de modo que as apostas na Intel 18A em termos de expectativas de negócios só aumentaram.
Na verdade, as primeiras imagens de amostras reais da Floresta Clearwater nos permitem julgar apenas o uso de um arranjo multichip com cinco cristais em um substrato. A própria Intel possui competências suficientes na área de empacotamento de chips diferentes, portanto, para produzir tais processadores, não será necessário recorrer a empreiteiros em busca de ajuda, como acontece com seus concorrentes. Ao usar a tecnologia de processo Intel 18A mais cara apenas para processar os cristais mais críticos, a empresa pode economizar dinheiro. Cristais adjacentes podem ser produzidos utilizando tecnologias mais maduras. No caso da geração atual de processadores de consumo Intel, uma parte significativa deles é fabricada pela TSMC. No segmento de clientes, a empresa utilizará a tecnologia de processo Intel 18A para produzir processadores Panther Lake;