Tradicionalmente, Elon Musk costumava notificar o público sobre seus planos no último domingo, desta vez suas revelações diziam respeito às perspectivas de desenvolvimento da empresa aeroespacial privada SpaceX. Até ao final de 2026, deverá enviar cinco missões não tripuladas a Marte, cujo sucesso poderá lançar as bases para um voo subsequente a este planeta por uma nave espacial com tripulação a bordo.
Fonte da imagem: SpaceX
Como Musk observou anteriormente, a escolha de tal horário se deve às condições astronômicas favoráveis para os voos, já que nesse período a Terra e Marte estarão minimamente distantes um do outro. Se as missões não tripuladas a Marte permitirem a prática de pousos na superfície do planeta, então uma missão tripulada partirá em quatro anos. Se as missões não tripuladas falharem, a SpaceX adiará o lançamento de uma espaçonave tripulada a Marte por mais dois anos.
No início deste ano, Musk disse que a primeira nave espacial não tripulada pousaria na superfície de Marte nos próximos cinco anos, com uma missão tripulada a ser lançada sete anos depois. O veículo de lançamento Starship demonstrou recentemente a capacidade de completar um sobrevôo pela Terra com um mergulho no Oceano Índico. No entanto, este ano a SpaceX decidiu adiar o lançamento da missão lunar Artemis 3, que envolvia a aterragem de pessoas na Lua, até setembro de 2026. Anteriormente acreditava-se que a NASA conseguiria realizar este voo no final de 2025. Neste contexto, o bilionário japonês Yusaku Maezawa cancelou o seu voo turístico na Starship em junho deste ano, que incluía voar à volta da Lua e regressar à Terra.