Os astronautas da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA), Butch Wilmore e Sunita Williams, participaram da coletiva de imprensa da agência esta semana. Eles se tornaram membros plenos da tripulação da ISS depois que a nave Boeing Starliner que deveria devolvê-los à Terra pousou sem tripulação na semana passada.
Fonte da imagem: NASA
No início da conversa com os repórteres, os astronautas foram questionados se estavam decepcionados com o resultado do voo de teste do Starliner. “Absolutamente não. Esta não é uma missão fácil. A NASA faz um ótimo trabalho, o pessoal da NASA faz um ótimo trabalho ao fazer muitas coisas parecerem mais simples. Envio de sondas para além do sistema solar, obtenção de amostras de asteróides, pessoas no espaço. Este é um negócio muito arriscado e nem sempre funciona como planejado”, comentou Wilmore sobre o assunto.
Lembramos que a NASA decidiu não enviar Wilmore e Williams à Terra na nave Boeing devido a problemas nos motores e vazamentos de hélio que foram identificados durante o voo do Starliner para a ISS. Ao falar com repórteres, Wilmore disse que se os especialistas tivessem mais tempo para trabalhar na nave, provavelmente poderiam ter retornado à Terra na nave Starliner. No entanto, agora ele e Williams se tornaram membros da tripulação da estação orbital e terão que ficar no espaço por mais alguns meses.
Williams, que Wilmore disse que em breve se tornará comandante da ISS, disse que a transição para a tripulação da estação “não foi tão difícil” porque os dois astronautas estavam se preparando para isso há anos. Williams também acrescentou que seu retorno tardio à Terra lhes deu uma oportunidade única de se tornarem membros da tripulação do SpaceX Crew Dragon. “Estamos muito entusiasmados com a oportunidade de voar em duas espaçonaves diferentes. Somos testadores, é isso que fazemos”, acrescentou o astronauta.
Nenhum dos astronautas expressou decepção pelo fato de sua missão de 10 dias à ISS ter se arrastado por meses. Ambos os astronautas retornarão à Terra em fevereiro de 2025 na espaçonave Crew Dragon, que está programada para ser lançada na ISS como parte da missão Crew-9 neste mês.