A Nikon é mais conhecida como fabricante de câmeras e ópticas, mas o escopo de atividade da empresa é muito mais amplo. Por exemplo, a Nikon está desenvolvendo impressoras 3D para impressão em metal e elas têm atraído o interesse de empresas de defesa e aeroespaciais dos Estados Unidos. O presidente da empresa japonesa, Muneaki Tokunari, afirmou isso em conversa com repórteres.
«Estamos apostando em muitas coisas. Queremos expandir nossa base de clientes. Muitas pessoas nas indústrias de defesa e aeroespacial nos EUA estão demonstrando interesse”, disse Tokunari durante uma teleconferência com repórteres na Bloomberg TV.
À medida que aumentam os gastos com defesa dos EUA, mais empresas japonesas procuram entrar no mercado militar. A Nikon, conhecida por suas câmeras e equipamentos de litografia para produção de chips, abriu uma loja da empresa na Califórnia no ano passado. Isso aconteceu depois que a Nikon se tornou proprietária do fabricante alemão de impressoras 3D de metal SLM Solutions Group.
Além disso, no início deste ano, um consultor estratégico da subsidiária Nikon Advanced Manufacturing Inc. tornou-se Mike Mullen, ex-presidente do Estado-Maior Conjunto dos EUA. A Nikon também tem um contrato com a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos EUA (NASA) para desenvolver uma câmera portátil para uso no programa lunar americano.
A Nikon perdeu a liderança no mercado de equipamentos de produção de chips para a holandesa ASML Holding. No entanto, a Nikon e a Canon beneficiaram de um aumento na procura de equipamentos para fabricar produtos semicondutores mais simples utilizados em automóveis e eletrodomésticos, por exemplo.