A Bloomberg involuntariamente estragou a alegria dos acionistas da ASML com um relatório trimestral bastante bem-sucedido ao publicar material sobre as contradições crescentes entre os Estados Unidos, o Japão e a Holanda no campo do controle de exportação sobre o fornecimento de equipamentos para a produção de chips para a China. Se os aliados não ouvirem as autoridades dos EUA, enfrentarão sanções específicas.
Fonte da imagem: ASML
Pelo menos, a Bloomberg tem esta informação sobre o progresso das negociações entre as autoridades americanas e os seus colegas nos Países Baixos e no Japão. As autoridades dos EUA, segundo fontes, expressam insatisfação com a falta de desejo dos parceiros japoneses e holandeses de sincronizar totalmente as restrições à exportação relativas aos fabricantes chineses de produtos semicondutores. Pelo menos, acredita-se que a japonesa Tokyo Electron e a holandesa ASML ainda não bloquearam a oportunidade para os seus clientes chineses receberem serviços de fabricantes de equipamentos adquiridos antes da introdução das sanções americanas em Outubro de 2022. Talvez as autoridades americanas também estejam preocupadas com os relatos de aumento de receitas provenientes de fornecedores de equipamentos japoneses e holandeses na direcção chinesa, embora sob as actuais sanções só possamos falar de soluções tecnológicas bastante maduras.
Fornecedores americanos de equipamentos como KLA, Applied Materials e Lam Research há muito se submetem às exigências das autoridades do país, mas acreditam que seus concorrentes estrangeiros não estão em pé de igualdade com eles, mantendo a oportunidade de fornecer alguns equipamentos para a China e ganhar dinheiro nele. Em grande parte graças ao lobby dos seus interesses por parte destas empresas americanas, surgem iniciativas legislativas correspondentes por parte das autoridades dos EUA.
Como observa Bloomberg, nas entranhas do governo americano há agora uma discussão sobre a necessidade de aplicar sanções contra os países que prejudicam os interesses dos EUA no fornecimento de equipamentos a terceiros países hostis que utilizam, pelo menos parcialmente, tecnologias de origem americana. No caso dos produtos da mesma ASML e da Tokyo Electron, tais sanções secundárias seriam aplicáveis, e isso preocupa não apenas os representantes dessas empresas, mas também os políticos do Japão e da Holanda. Os Estados Unidos estão a utilizar esta alavanca para pressionar as autoridades destes dois países, a fim de reforçar as restrições à exportação de equipamento especializado para a China, bem como reduzir a gama de serviços prestados aos clientes chineses destas empresas.
Estes rumores, que ainda não foram particularmente confirmados a nível oficial, foram suficientes para reduzir o preço das ações da japonesa Tokyo Electron em 8,3% nas negociações de hoje em Tóquio. Esta é a queda mais forte no preço das ações deste emissor em um pregão nos três meses anteriores. Ao mesmo tempo, as ações da Screen Holdings caíram 5,1%, as ações da Disco Corp. caíram 4,1% e os títulos da Advantest Corp. reagiu com queda de 2,5%. Todas essas empresas japonesas fornecem equipamentos e materiais utilizados na produção de chips. Segundo algumas estimativas, a Tokyo Electron na China recebe até 20% da receita.
De acordo com dados não oficiais, o governo japonês opõe-se à introdução de sanções adicionais, esperando ao mesmo tempo aguardar os resultados das próximas eleições presidenciais dos EUA antes de tomar medidas sérias nesse sentido. Mesmo os fabricantes de equipamentos dos EUA gostariam de evitar sanções secundárias aos seus concorrentes estrangeiros. Nos Países Baixos e no Japão, as empresas americanas ainda têm parceiros com quem precisam de cooperar e, se as sanções discordarem entre elas, isso prejudicará os negócios. Em Abril, o Federal Reserve Bank de Nova Iorque publicou um relatório afirmando que as sanções existentes já tinham reduzido a capitalização dos fornecedores de equipamento dos EUA num total combinado de 130 mil milhões de dólares. Além disso, a proibição do fornecimento de equipamentos à China privará as empresas americanas de alguns clientes, o que afetará negativamente as suas receitas. Os próprios fabricantes estão preocupados com o facto de os clientes em todo o mundo, assustados com as sanções, começarem a procurar fontes alternativas de produtos, o que também prejudicará os negócios.
Os fabricantes de equipamentos americanos, como ferramenta para influenciar concorrentes estrangeiros, gostariam de ver o Departamento de Comércio dos EUA organizar a emissão de licenças de exportação que determinariam o direito de empresas de todo o mundo fornecerem à China equipamentos que utilizem, pelo menos parcialmente, produtos de origem americana. tecnologias.