Baterias de lítio de estado sólido promissoras são boas para tudo, exceto para o custo esperado. Pelo menos nos primeiros anos após o início da produção em massa. Um dos mais caros em novas baterias promete ser um eletrólito à base de sulfeto de lítio, cujo custo pode chegar a US$ 200 o quilo. O novo eletrólito LPSO, criado na China, custa apenas US$ 14,42 por quilograma e não contém sulfetos caros, embora não seja inferior em desempenho aos seus análogos.
Baterias promissoras imaginadas por um artista. Fonte da imagem: ETH Zurique
Muitos anos de pesquisa realizada por cientistas de todo o mundo mostraram que compostos à base de sulfetos, óxidos e cloretos são mais adequados para baterias de estado sólido como base para eletrólitos sólidos. Além disso, os sulfetos são líderes na combinação das características mais desejáveis em baterias. O problema é que a base para a produção de eletrólitos de sulfeto é o sulfeto de lítio (Li2S), bastante caro. Como resultado, 1 kg de eletrólito baseado neste composto custa mais de US$ 195, enquanto para a produção de baterias comercialmente viáveis o preço do eletrólito não deve exceder US$ 50 por 1 kg.
Cientistas da Universidade de Ciência e Tecnologia da China (USTC) conseguiram sintetizar eletrólito de sulfeto sem usar sulfeto de lítio, representando uma redução de mais de 90% no custo deste componente da bateria. Segundo os pesquisadores, isso poderia revolucionar a indústria de baterias e veículos elétricos, prometendo levar ao surgimento de fontes de energia autônomas baratas, de alta capacidade, de alta densidade e seguras. Pelo menos no laboratório, um protótipo de bateria à temperatura ambiente funcionou de forma estável por mais de 4.200 horas.