No ano passado, após a vitória das editoras na Justiça, a biblioteca online gratuita do projeto Internet Archive foi reduzida em mais de 500 mil itens, mas no dia 28 de junho terão início as audiências no tribunal de segunda instância, onde a organização sem fins lucrativos irá tentar defender seu direito de fornecer gratuitamente informações importantes às pessoas.
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Os editores que forçaram a administração do projeto a remover materiais de acesso aberto causaram uma “perda devastadora” para os leitores que se tornaram dependentes do Internet Archive para acessar livros – pessoas que muitas vezes não têm outra maneira de interagir com esses materiais. A organização espera anular a decisão do tribunal anterior e convencer o Tribunal de Recurso de que a libertação controlada de cópias digitais de livros físicos deve ser considerada utilização justa ao abrigo da lei dos direitos de autor. Os editores não forneceram provas suficientes de que o mercado de livros eletrónicos foi prejudicado pelo empréstimo de bibliotecas eletrónicas, e a lei dos direitos de autor seria aplicada de forma mais eficaz ao permitir o empréstimo de bibliotecas abertas do que ao proibi-lo, uma posição que o Internet Archive pretende tomar em tribunal.
A plataforma utiliza uma solução padrão do setor que impede o download e a distribuição de livros – a mesma tecnologia é utilizada pelas editoras corporativas, enfatiza a gestão do projeto. “Nossa posição é simples: queremos apenas permitir que os usuários de nossa biblioteca confiram e leiam os livros que possuímos, como qualquer outra biblioteca”, disse o diretor de serviços de biblioteca do Internet Archive, Chris Freeland. Acrescentou que acredita no direito dos autores de lucrar com o seu trabalho, mas as bibliotecas também devem ser capazes de proporcionar às pessoas acesso ao conhecimento, independentemente da forma digital ou física das publicações.
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Quase 20 mil pessoas assinaram uma petição online pedindo às editoras que reconsiderassem a decisão e permitissem a restauração do acesso aos livros apreendidos. Muitos usuários da plataforma, incluindo minorias, têm acesso negado a esses materiais. Uma parte significativa desses livros foi escrita por pessoas que já faleceram, e as editoras pararam de publicar essas obras, observam os usuários da plataforma. A “questão-chave” para o tribunal, diz o Internet Archive, é se a liberação controlada de cópias digitais de livros é consistente com os propósitos dos direitos autorais e o interesse público. A plataforma afirma que isto é verdade porque a sua biblioteca é usada “para fins educacionais e de investigação” – um facto que os editores dificilmente podem contestar, embora “alguns livros também sejam levados para uso de entretenimento (como em todas as bibliotecas)”.
O tribunal anterior, segundo o Internet Archive, tomou uma decisão errônea, indicando que a organização supostamente tem um benefício comercial com as doações, mas as doações, insiste a administração do projeto, não “tornam comercial o uso não comercial”, especialmente porque os fundos são usados para financiar o próprio serviço. Contudo, “promover a acessibilidade” do conhecimento e da informação também faz parte do espírito da lei dos direitos de autor. Embora possa levar meses para uma nova decisão no caso, o departamento de biblioteca do Internet Archive continua a trabalhar, com funcionários digitalizando livros para preservação e continuando a fornecer acesso a materiais através de empréstimos entre bibliotecas. O acesso permanece aberto a livros que não são mais impressos, bem como a obras de domínio público.