Apesar de todo o poder das tecnologias da nossa civilização, as profundezas dos mares e oceanos ainda guardam os seus segredos. O método tradicional de estudo das águas por meio de expedições em embarcações oceanográficas é um empreendimento extremamente caro, sem falar nos declarados danos ambientais das usinas a diesel. A exploração das profundezas por meios autônomos enfrenta o problema do fornecimento limitado de energia e também não resolve os problemas. Precisa de uma fonte de energia infinita. E ele é.
Fonte da imagem: Seatrec
Em resposta a pedidos da NASA e de várias outras organizações, a Seatrec está a desenvolver fontes de alimentação autocarregáveis para plataformas offshore autónomas. Em dois de seus projetos, a Seatrec utiliza o mesmo princípio – o acúmulo e uso de energia durante a transição de fase de uma substância de sólido para líquido e de líquido para gasoso e vice-versa. O mais recente desenvolvimento da empresa é o flutuador “infinito” infiniTE. O sistema de recarga da bóia depende da propriedade da parafina de solidificar e diminuir de volume durante o resfriamento, por exemplo, quando imersa em camadas cada vez mais frias de água do oceano.
Após a subida, a parafina passa para a fase líquida e, devido à expansão da substância, a energia cinética por ela acumulada cria um excesso de pressão no sistema, que é direcionado para realizar o trabalho – para girar o gerador. As baterias da plataforma estão sendo carregadas. Vários ciclos de mergulho e subida carregam as baterias a bordo do sistema autónomo e permitem-lhe continuar a explorar as profundezas.
InfiniTE é testado em campo. É capaz de alimentar sistemas bastante complexos, por exemplo, para ecolocalização ou para estudar a acústica oceânica. Os dados são coletados abundantemente e continuamente, sem intervenção humana. Isto nos permitirá ampliar a coleta de dados sobre a formação de furacões, por exemplo, para melhorar a precisão da previsão desses eventos destrutivos. E também existe uma ameaça potencial da frota submarina de países hostis. Mas essa será uma história diferente.