O Departamento de Comércio dos EUA lançou uma investigação para descobrir como a tecnologia automotiva estrangeira poderia ser usada para coletar informações confidenciais. A investigação centrar-se-á em “veículos conectados”, ou carros com acesso à Internet, devido a preocupações de que as suas câmaras, sensores e computadores de bordo possam ser usados para recolher dados sensíveis sobre cidadãos e infraestruturas.
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A investigação é justificada pelos potenciais riscos à segurança nacional representados pelos carros inteligentes produzidos na China e “outros países preocupantes”. Durante uma coletiva de imprensa na quarta-feira, a secretária de Comércio, Gina Raimondo, disse que a investigação estava sendo lançada especificamente “antes que os veículos fabricados na China se difundissem” nos Estados Unidos.
«Imagine se houvesse milhares de carros chineses nas estradas americanas que alguém em Pequim pudesse desativar imediatamente, disse Raimondo aos repórteres. “Não é preciso muita imaginação para perceber que um adversário estrangeiro como a China pode representar uma séria ameaça à segurança nacional e à privacidade dos cidadãos dos EUA.”
O presidente Biden comparou os carros modernos a “smartphones sobre rodas”. Ele acusou a China de usar práticas comerciais injustas, como subsídios governamentais para veículos elétricos fabricados na China. “A China está impondo restrições aos carros americanos e estrangeiros”, disse Biden. “Por que os veículos conectados da China deveriam poder operar em nosso país sem garantias?”
Autoridades do governo dos EUA disseram que a investigação poderia levar a novas regulamentações que limitariam ou proibiriam o uso de certos sistemas de veículos nos EUA. Tais ações seriam semelhantes às restrições comerciais impostas a empresas como a Huawei devido a suspeitas de espionagem. Anteriormente, alguns políticos nos Estados Unidos tentaram limitar ou proibir completamente até mesmo o serviço de vídeos curtos TikTok por “razões de segurança nacional”.
Há alguns anos, a China ultrapassou os Estados Unidos para se tornar o maior mercado automóvel do mundo. No entanto, devido às altas tarifas, os carros fabricados na China não são vendidos nos Estados Unidos. As montadoras chinesas estão considerando abrir fábricas no México, levantando preocupações entre os executivos automotivos dos EUA. A China acusa os EUA de abusarem repetidamente do “conceito de segurança nacional” para atingir injustamente as empresas chinesas e impedir a concorrência nos mercados globais.