O sistema de comunicação celular por satélite SpaceX Starlink Direct to Cell recebeu e transmitiu com sucesso mensagens de texto entre dois smartphones não modificados. A própria SpaceX anunciou isso – o resultado foi alcançado menos de uma semana após o lançamento de seis satélites Starlink destinados a funcionar como torres de celular orbitais.
Fonte da imagem: twitter.com/SpaceX
«Na segunda-feira, 8 de janeiro, menos de 6 dias após o lançamento, enviamos e recebemos as primeiras mensagens de texto de telefones celulares não modificados na Terra para nossos novos satélites no espaço usando o espectro de rede da T-Mobile”, postou a empresa nas redes sociais X. SpaceX não especificou os detalhes do teste: eles não forneceram as taxas de transferência de dados ou valores de latência alcançados.
A empresa teve que superar desafios técnicos significativos: muitos smartphones modernos estão equipados com “antenas de baixo ganho” projetadas para se conectarem a estações base terrestres, em vez de orbitais. Para permitir as comunicações, a SpaceX desenvolveu “grandes conjuntos de fases avançados de 2,7 x 2,3 m que usam receptores de rádio de alta sensibilidade e transmissores poderosos para se comunicar com telefones celulares do espaço”. Os satélites se conectam aos telefones usando a tecnologia LTE, embora, diferentemente das torres de comunicação terrestre, os dispositivos girem em torno da Terra a uma velocidade de mais de 27 mil km/h – eles ficam à vista por apenas alguns minutos.
A Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC) deu permissão à SpaceX para testar as comunicações móveis Starlink em mais de duas dezenas de locais usando 840 satélites que serão lançados nos próximos meses. O departamento ainda não emitiu permissão para operação comercial – há temores de que o sistema possa causar interferência de rádio. A SpaceX espera receber essa permissão para mensagens de texto este ano. Em 2025, a empresa espera fornecer aos assinantes comunicações de voz e dados.