A operadora móvel chilena e a SpaceX, proprietária do provedor de satélites Starlink, firmaram um acordo comercial para fornecer serviços de comunicação celular via satélite. Isso ajudará a expandir a cobertura das redes LTE da Entel e, até o final de 2024, os assinantes da operadora no Peru e no Chile poderão se conectar diretamente aos satélites Starlink.
Fonte da imagem: starlink.com
Os primeiros satélites Starlink com suporte para Direct to Cell, ou seja, conexão direta com smartphones comuns e dispositivos de Internet das Coisas que suportam redes LTE, fornecerão comunicações no final de 2024. Os veículos de baixa órbita Starlink compatíveis oferecerão voz, mensagens de texto e conectividade à Internet em qualquer lugar em terra, águas interiores ou costeiras.
«Um dos maiores benefícios desta oferta é a capacidade de trabalhar com os mesmos telefones 4G VoLTE que existem hoje no mercado. Isso não requer nenhum hardware ou software especial. Esta é uma vantagem importante em relação às soluções tradicionais de satélite. Esta é uma tecnologia que está apenas se desenvolvendo, está se desenvolvendo. Vamos explorar [casos de uso] à medida que [a tecnologia] se desenvolve”, explicou Luis Uribe, executivo da Entel.
As redes terrestres da Entel conectam 98% da população do Chile e do Peru, e o acordo com a Starlink ajudará a empresa a fornecer serviços offshore ou em áreas de desastre. Para se conectar a espaçonaves, são necessárias condições de linha de visão, o que significa que as comunicações via satélite não poderão funcionar em salas e florestas densas – sempre que possível, será dada prioridade à cobertura terrestre.
Ao mesmo tempo, a Entel está implantando redes 5G – na primeira fase, o novo padrão foi lançado em 270 assentamentos. Em outubro, a empresa implantou uma rede de Internet das Coisas de banda estreita (NB-IoT) em mais de 6.500 locais. A Entel investiu US$ 350 milhões no programa de desenvolvimento.