A Comissão Europeia realizou um inquérito que contou com a participação de empresas, associações empresariais, ONG, institutos de investigação, cidadãos e até estruturas e indivíduos fora da União Europeia. Como relata o The Register, a ideia de forçar os gigantes das TI a pagar pela utilização de redes de comunicação não é particularmente interessante para os inquiridos, com algumas excepções importantes.
O tema tornou-se objeto de debate depois que as regras correspondentes foram introduzidas na Coreia do Sul. Os operadores de telecomunicações europeus fazem lobby pelos mesmos pagamentos sob o pretexto de que os próprios operadores estão envolvidos na construção e manutenção de redes, e os principais lucros deles são recebidos por outras empresas – por exemplo, Google e Netflix, que fornecem conteúdo. Ao mesmo tempo, os hiperscaladores estão a construir activamente as suas próprias redes de comunicação transoceânicas e transcontinentais, substituindo assim os grandes fornecedores de backbone.
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Em geral, as operadoras reclamam que os hiperscaladores ganham muito mais do que as próprias operadoras, embora nunca pudessem alcançar tal sucesso se não fosse pela infraestrutura desenvolvida de redes de comunicação de banda larga. Portanto, as operadoras acreditam que os gigantes de TI deveriam alocar fundos para a construção e manutenção de redes em crescimento.
Os resultados do inquérito reflectem a opinião da maioria dos inquiridos, mas só podemos adivinhar qual será a verdadeira política da UE nesta questão. Ressalta-se que a ideia de obrigar os provedores de conteúdo a pagar é apoiada principalmente pelas operadoras de telecomunicações, enquanto a maioria dos demais entrevistados acredita que tais ideias não funcionarão e até dificultarão a inovação. Segundo alguns especialistas, tais tentativas são uma tentativa, de uma forma ou de outra, de obter subsídios para redes de comunicação e aumentar os lucros. Os especialistas pedem que sejam encontradas outras formas de acelerar a construção de infra-estruturas de rede.
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O documento resume que os inquiridos estão geralmente confiantes de que o financiamento governamental contribuirá para o crescimento do investimento em geral. Os inquiridos também apoiam a consolidação da infraestrutura existente numa única rede principal 5G, o que poderá gerar 200-300 milhões de euros nos próximos cinco anos. Além disso, os inquiridos apoiam uma gestão do espectro “mais harmoniosa”, que permitirá “desbloquear o potencial do mercado ” e implementação mais fácil de serviços transfronteiriços, e estimular o investimento e a inovação.
O inquérito permite-nos tirar outras conclusões. Por exemplo, os inquiridos concordam que a virtualização da rede, os serviços de edge cloud, a IA e as redes abertas terão um grande impacto no setor das comunicações eletrónicas. Essas tecnologias serão procuradas em redes baseadas em software e em nuvem, operando em velocidades de gigabit e, eventualmente, de petabit. É importante que o documento aborde a necessidade de substituir “fornecedores de alto risco” – em outras palavras, a chinesa Huawei e a ZTE.