Os fabricantes de automóveis que aspiram a manter posições de liderança no mercado dos EUA, nas condições das preferências do governo, precisam de localizar a produção de baterias de tracção, mas isto por si só também é benéfico. A LG Energy Solution começará a fornecer baterias fabricadas nos EUA para veículos elétricos Toyota montados nos EUA a partir de 2025.
Fonte da imagem: LG Energy Solution
O acordo correspondente entre os fabricantes foi assinado esta semana, conforme explica a Reuters. Para atender à necessidade da Toyota de baterias de tração produzidas localmente, a LG Energy Solution investirá US$ 3 bilhões para expandir a capacidade de suas instalações em Michigan. A partir daqui, as baterias de tração destinadas à Toyota serão enviadas para as instalações da gigante automobilística japonesa em Kentucky. A Toyota receberá literalmente certas linhas para a produção de baterias de tração.
A empresa coreana LG Energy Solution também está colaborando com a General Motors e a Honda para produzir baterias de tração para veículos elétricos na plataforma Ultium. No Michigan, a LG Energy Solution está a construir uma empresa separada no valor de 2,1 mil milhões de dólares para as necessidades deste grupo de clientes.No total, na América do Norte, a LG Energy Solution terá num futuro previsível oito empresas para a produção de baterias de tracção, que operará isoladamente ou em aliança com parceiros. Além disso, as empresas locais poderão fornecer baterias de tração para cinco grandes montadoras. Além da GM e da Toyota, esse número incluirá Stellantis, Hyundai e Honda.
De acordo com a Benchmark Mineral Intelligence, deveria haver pelo menos 37 instalações de produção de baterias de tração nos EUA e no Canadá. No total, serão capazes de produzir baterias com capacidade total de 1,3 terrawatt-hora por ano. Isto é suficiente para equipar mais de 10 milhões de veículos elétricos por ano com baterias. Para efeito de comparação, a capacidade de produção chinesa nesta área é quase cinco vezes maior e cerca de 291 empresas especializadas operam ou estão sendo construídas na China.
Em agosto de 2022, a Toyota anunciou planos de triplicar o seu investimento de capital numa joint venture com a Panasonic para produzir baterias de tração na Carolina do Norte para 3,8 mil milhões de dólares. A operação não será iniciada antes de 2025. No caso da LG Energy Solution, estamos a falar de fornecimentos anuais de até 20 GWh de baterias em capacidade equivalente, o que deverá ser suficiente para equipar mais de 250 mil veículos elétricos. Até ao final da década, a Toyota espera aumentar a produção de veículos eléctricos para 3,5 milhões de unidades por ano, mas é óbvio que esta expansão não será muito rápida. Em 2025, por exemplo, a empresa espera produzir no máximo 600 mil veículos desse tipo.