A UNESCO, agência das Nações Unidas que supervisiona a educação, a ciência e a cultura, divulgou um relatório pedindo a proibição de smartphones nas escolas de todo o mundo. Esta medida irá melhorar a qualidade da educação e proteger as crianças de intimidação e assédio no ciberespaço, o departamento está confiante.
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Há evidências de que o uso excessivo de telefones celulares está diretamente relacionado ao baixo desempenho acadêmico, e um grande tempo gasto na frente da tela afeta negativamente a estabilidade emocional das crianças, diz o jornal. A chamada para proibir smartphones indica que as tecnologias digitais em geral, incluindo IA, devem ser subordinadas a uma “visão centrada no ser humano” da educação – elas não podem suplantar a interação face a face com o professor.
A UNESCO adverte os formuladores de políticas contra a adoção imprudente de tecnologias digitais, cujo impacto positivo nos resultados de aprendizagem e custo-benefício é facilmente superestimado, e o novo nem sempre é o melhor. Segmentos cada vez mais amplos de aprendizagem estão se movendo online, especialmente nas universidades, e é inaceitável negligenciar o “aspecto social” da educação, em que os alunos estudam face a face. “Aqueles que pedem maior individualização podem estar perdendo a própria essência da educação”, argumentam os autores do relatório.
Os governos nacionais devem garantir que tenham objetivos e princípios claros de que as tecnologias digitais na educação trazem benefícios e evitam danos tanto à saúde dos alunos quanto a aspectos mais amplos da democracia e dos direitos humanos, por exemplo, por meio da invasão de privacidade ou discurso de ódio online. O uso excessivo ou inapropriado por alunos de soluções de tecnologia – smartphones, tablets ou laptops – pode distrair, atrapalhar ou prejudicar o aprendizado. São citados materiais de projetos de pesquisa internacionais de larga escala, indicando uma “relação negativa” entre o uso excessivo de tecnologias digitais e o desempenho acadêmico.
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A tecnologia tem o potencial de abrir novas oportunidades de aprendizado para milhões de pessoas, mas os benefícios que ela oferece são distribuídos de forma desigual – pessoas de baixa renda são excluídas do processo e a infraestrutura educacional digital é cara. Além disso, existem poucos estudos credíveis que suportam os benefícios das tecnologias digitais na educação – uma parte significativa deles é financiada por empresas privadas de ensino com o objetivo de vender produtos digitais de aprendizagem. Sua influência no ambiente político em todo o mundo está crescendo, e isso é motivo de preocupação.
Os governos dos países, diz a UNESCO, já estão começando a priorizar as necessidades dos alunos – a China é citada como exemplo, onde o uso de dispositivos digitais como ferramentas de aprendizado é limitado a 30% do tempo de aula. Ao mesmo tempo, intervalos regulares são fornecidos entre esses blocos. Na era da quarentena, o aprendizado online conseguiu frear o declínio da educação – bilhões de alunos mudaram para esse formato, mas milhões sem acesso à Internet ficaram para trás.
A UNESCO analisou 200 sistemas educacionais em todo o mundo e descobriu que um em cada seis países proibiu o uso de smartphones na escola: na França, a norma correspondente está em vigor desde 2018, na Holanda entrará em vigor em 2024. O ex-ministro da Educação do Reino Unido tentou introduzir essa regra em 2021 em todo o país, mas encontrou oposição dos sindicatos, que observaram que tais proibições só poderiam ser introduzidas pela liderança das instituições educacionais.