A Toyota Motor pretende usar a tecnologia de célula de combustível regenerativa para alimentar um veículo lunar tripulado, que está em desenvolvimento há mais de um ano. A declaração correspondente foi feita pela administração da empresa esta semana.
Fonte da imagem: Toyota Motor
As ambições do Japão para a exploração espacial estão crescendo. O país é parceiro da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos Estados Unidos (NASA) no programa lunar Artemis. A Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) planeja enviar seu astronauta para a estação espacial circunlunar Gateway, que deve ser concluída até o final da década.
Quanto à Toyota, a empresa trabalha com a JAXA desde 2019 e está desenvolvendo um rover lunar tripulado, o Lunar Cruiser, que deve ser enviado à lua em 2029. O rover Lunar Cruiser fará parte da contribuição do Japão para o programa Artemis. A máquina de célula de combustível usa um motor elétrico e é alimentada por baterias. A tecnologia de célula de combustível regenerativa usa energia solar e água para produzir hidrogênio e oxigênio por eletrólise durante o dia. À noite, a energia será fornecida pela energia armazenada nas células de combustível.
Uma noite na lua dura 14 dias terrestres, então a Toyota espera que as células de combustível sejam capazes de fornecer energia suficiente ao rover. Supõe-se que o rover lunar será capaz de transportar dois astronautas por 42 dias por ano e sua vida útil será de 10 anos. Ao mesmo tempo, a Toyota não está trabalhando em uma tecnologia para obter água adequada para células de combustível a partir do gelo lunar, uma vez que os parceiros da empresa estão envolvidos nisso.