Cientistas turcos criaram uma nanotatuagem que pode ser conectada a dispositivos eletrônicos próximos. Nesse caso, a tatuagem não requer alimentação externa. O desenvolvimento pertence a Kristen D. Belcastro, professor da Yeditepe University (Turquia, Istambul) e Onur Ergen, vice-chefe de pesquisa e desenvolvimento da Faculdade de Eletrônica e Comunicações da Universidade Técnica de Istambul.
Fonte da imagem: spectrum.ieee.org
A invenção ajudará no desenvolvimento da tecnologia de biossensores, uma vez que não envolve elementos volumosos, como módulos de comunicação tradicionais e baterias. A tatuagem é formada por duas agulhas que aplicam independentemente tinta de aerogel de grafeno como base e tinta de óxido de zinco com um nanofio na camada superior da pele.
O funcionamento da comunicação sem fio é garantido pelo efeito piezoelétrico – uma carga é criada na tatuagem durante a deformação. O receptor é um smartphone com um modem de banda larga como dispositivo auxiliar. Em uma demonstração da invenção, uma tatuagem eletrônica foi usada para registrar o movimento, mas os autores do projeto estão confiantes de que existem muitos outros usos para ela.
«Quando o tag aplicado recebe sinais de RF, ele reflete alguns deles e estabelece uma conexão de saída com o componente de leitura do smartphone, enquanto o smartphone estabelece uma conexão de entrada com o tag. Por meio desses canais de comunicação, um smartphone pode monitorar constantemente a nanotatuagem e processar informações usando algoritmos de inteligência artificial ”, explicaram os cientistas o princípio do componente. Esse método de comunicação, chamado backscatter, se assemelha ao RFID, mas tem vantagens sobre ele, pois não se limita a uma determinada faixa de frequência: usando um modem de banda larga, os autores do estudo fizeram uma conexão nas frequências de 900 MHz e 2,45 GHz.
Na versão existente, o elemento é alimentado pelo efeito piezoelétrico, o que implica um efeito mecânico na nanotatuagem, por exemplo, dobrando a parte do corpo em que é aplicado. Mas os inventores acreditam que no futuro será possível usar abordagens alternativas. E então esses componentes podem ser usados, por exemplo, como sensores sem fio para eletroencefalografia.