Cinco ônibus autônomos de tamanho normal Alexander Dennis Enviro200AV operarão serviços regulares na rota AB1 de tráfego misto de 23 km entre Edimburgo e Fife. A velocidade será de até 80 km/h. Paralelamente, estarão ainda a bordo dos autocarros dois colaboradores da transportadora: um “motorista de segurança” que vai acompanhar o funcionamento da tecnologia não tripulada e um “capitão” que vai verificar os bilhetes e tirar dúvidas dos clientes.
Fonte da imagem: Stagecoach
Cinco ônibus autônomos poderão transportar até 10.000 passageiros na rota AB1 a cada semana, de acordo com a empresa de transporte público Stagecoach. Um ingresso padrão para um adulto custa £ 7,20, ou aproximadamente US$ 9. Em um anúncio feito no final da semana passada, a Stagecoach chamou o lançamento da rota de “um marco importante para a tecnologia autônoma”. A empresa acrescentou que a AB1 é “considerada a primeira rota de ônibus registrada do mundo a usar ônibus autônomos de tamanho normal”.
Os testes, que fazem parte do projeto CAVForth, vão até 2025. Os veículos autônomos operam por meio de diversos sensores e inteligência artificial, sob controle constante do motorista, garantindo a segurança. Os parceiros do projeto junto com a Stagecoach são Fusion Processing, Transport Scotland, Bristol Robotics Lab, Alexander Dennis, University of the West of England e Edinburgh Napier University. Parte do financiamento para o projeto veio do Centro do Governo do Reino Unido para Veículos Conectados e Autônomos.
Em comentários feitos na semana passada, Paul Davies, presidente e diretor administrativo da fabricante de ônibus Alexander Dennis, estava otimista sobre o futuro do transporte autônomo. Ele está confiante de que sistemas de direção automatizados como o CAVForth melhorarão ainda mais a segurança, reduzindo os tempos de reação, além de otimizar a aceleração e desaceleração, resultando em economia significativa de energia e desgaste reduzido do veículo.
Os ônibus elétricos Alexander Dennis Enviro200AV transportam até 80 passageiros (dependendo da modificação) e oferecem um alcance de até 257,5 km com uma única carga. É utilizada uma bateria BYD com capacidade de 348 kWh, bem como um par de motores elétricos do mesmo BYB com potência de 90 kW cada (244,7 cv no total).