O processador Apple A16 Bionic usado no iPhone 14 Pro é baseado na mesma arquitetura do A15 no iPhone 13 Pro, mas para a fabricante esse plano foi um retrocesso, segundo o The Information. A empresa queria fornecer um subsistema gráfico moderno com suporte para rastreamento de raios, mas a ideia teve que ser abandonada no último momento.
A interrupção dos planos foi atribuída ao fato de que os engenheiros da Apple são “excessivamente ambiciosos ao adicionar novos recursos”. Com lançamento previsto para 2022, o processador móvel deveria oferecer suporte ao traçado de raios, uma tecnologia que torna os gráficos mais verossímeis e realistas. As simulações de software mostraram que isso era possível e os engenheiros começaram a criar protótipos. Mas ao testá-los, eles encontraram um consumo de energia muito alto, o que ameaçava reduzir a vida útil da bateria do dispositivo acabado e levar ao superaquecimento.
Essa falha crítica foi descoberta no final do projeto, então a Apple teve que abandonar seus planos para a atual geração de processadores e lançar o A16 em sua forma atual. A situação foi chamada de “inédita na história da unidade”.
O artigo da Information também fala sobre as dificuldades que o departamento de silício da Apple precisa superar: entre outras coisas, a empresa resiste ativamente à saída de pessoal para startups. A empresa perdeu os especialistas mais talentosos com o advento da Nuvia, fundada por um dos líderes da Apple Silicon Gerard Williams III (Gerard Williams III) – em 2021, a startup foi absorvida pela Qualcomm. Mike Filippo, que substituiu Williams, trocou a Apple pela Microsoft com um escândalo, e o lugar de seu sucessor ainda está vago.
Supostamente chegou ao ponto de os engenheiros começarem a fazer apresentações que falam sobre os perigos de trabalhar em startups que desenvolvem microcircuitos – a maioria falha, garantem à Apple.