O Telescópio Espacial James Webb da National Aeronautics and Space Administration (NASA) continua a tirar imagens de tirar o fôlego de vários objetos no universo. Desta vez, os “Pilares da Criação” – acumulações de gás e poeira interestelar na Nebulosa da Águia, localizada a uma distância de cerca de 7 mil anos-luz da Terra, caíram em seu campo de visão.
Fonte da imagem: NASA / ESA / CSA / STScI / Joseph DePasquale (STScI) / Anton M. Koekemoer (STScI) / Alyssa Pagan (STScI)
Nesta imagem, os Pilares da Criação parecem majestosas formações rochosas, mas na realidade são muito mais permeáveis. Esses aglomerados são formados a partir de gás interestelar frio e poeira que às vezes parecem translúcidos no infravermelho próximo. A imagem publicada foi tirada com a câmera de infravermelho próximo NIRCam, que está alojada na construção de “James Webb”.
«Pillars of Creation” através das lentes de “Hubble” (esquerda) e “James Webb” (direita)
O observatório espacial oferece uma nova visão do aglomerado, que foi capturado pela primeira vez no final do último milênio. A primeira imagem dos Pilares da Criação foi tirada pelo Telescópio Espacial Hubble em 1995. Os novos dados ajudarão os cientistas a revisar os modelos existentes de formação de estrelas, determinar um número muito mais preciso de estrelas recém-formadas e estimar com mais precisão a quantidade de gás e poeira na região. Com o tempo, os astrônomos esperam aprender mais sobre como as estrelas se formam a partir de nuvens de poeira ao longo de milhões de anos.
Ao mesmo tempo, é muito provável que os “Pilares” não existam mais. Os cientistas acreditam que há cerca de 6.000 anos, uma explosão de supernova ocorreu nas proximidades dos Pilares da Criação, devido à qual não há mais formação, mas isso ainda não é visível da Terra devido ao fato de estarem localizados a 7.000 anos-luz de distância . Se a teoria estiver correta, os habitantes da Terra poderão ver em cerca de mil anos, quando a luz deles atingir nosso sistema solar.