O rover Perseverance fez uma descoberta inesperada no fundo da cratera do Lago Lake. O dispositivo encontrou depósitos de rochas vulcânicas, que podem ser formadas como resultado do contato do magma incandescente com a água.
Fonte da imagem: NASA/JPL–Caltech
O Lago Crater é suposto ser uma antiga bacia de lago, e a descoberta de rochas vulcânicas foi uma surpresa completa para os cientistas, que assumiram que existem apenas rochas sedimentares formadas a partir da lama e sedimentos de um antigo reservatório há bilhões de anos.
Esta descoberta pode ser a chave para desvendar a história climática de Marte e determinar o momento exato em que o planeta tinha água e era potencialmente habitável. Segundo o professor, a origem das rochas ígneas do Lago Jezero permanece um mistério, uma vez que não existem formações vulcânicas evidentes aqui e nos arredores.
«A maioria de nós esperava estudar as rochas depositadas pelo lago, e levamos um bom tempo para aceitar o fato de que as rochas no fundo da cratera são ígneas”, disse Ken Farley, professor de geoquímica do Instituto da Califórnia. of Technology, disse ao Space.com Farley, colaborador do projeto e principal autor de um artigo publicado sobre o assunto.
«As rochas ígneas e o lago são muito antigos, com cerca de 3,7 bilhões de anos”, disse Farley. Será possível determinar com mais precisão a idade das rochas em laboratório, quando as amostras coletadas pelo rover serão entregues à Terra como parte da missão da NASA e da Agência Espacial Europeia (ESA), que tem início previsto para 2028 .