O bilionário americano Jared Isaacman, que voou para a órbita baixa da Terra na nave SpaceX Crew Dragon como parte de uma missão espacial de três dias totalmente civil Inspiration4, decidiu usar os serviços de Elon Musk novamente. Ela comprou de volta três dos futuros lançamentos espaciais da SpaceX, que serão realizados como parte de um programa chamado Polaris.
Fonte da imagem: Polarisprogram.com
Isaacman é o proprietário do serviço de pagamento Shift4 Payments. Ele pagou integralmente pelo lançamento espacial do SpaceX Crew Dragon como parte da missão Inspiration4 e se tornou seu participante direto em setembro do ano passado. Junto com ele em um vôo de três dias para a órbita baixa da Terra foi o médico do hospital infantil em Memphis Hayley Arceneaux (Hayley Arceneaux), professor de geologia Sian Proctor (Sian Proctor), bem como um funcionário da corporação aeroespacial Lockheed Martin Christopher Sembroski (Chris Sembroski).
De acordo com o site oficial do projeto Polaris, os dois primeiros lançamentos envolvem o envio da espaçonave Crew Dragon para a órbita baixa da Terra acima do ponto que a SpaceX já escalou como parte de voos não tripulados e tripulados. Na fase final, Polaris prevê o primeiro voo de uma nave estelar com pessoas a bordo. Todas as três missões foram pagas por Isaacman.
Como parte da primeira missão, apelidada de Polaris Dawn, Isaacman planeja embarcar no Crew Dragon. Junto com ele, dois funcionários da SpaceX Sarah Gillis (Sarah Gillis) e Anna Menon (Anna Menon), bem como o ex-piloto da Força Aérea dos EUA Scott Poteet, que liderou a missão Inspiration4, embarcarão em um voo. Eles passarão cinco dias em órbita. A tripulação testará as comunicações via satélite Starlink e tentará ir para o espaço sideral. Se for bem-sucedida, será a primeira caminhada espacial de um astronauta não profissional. A missão está programada para ser lançada no final de 2022.
A tarefa deste voo também será coletar informações sobre como o corpo humano responde ao cinturão de radiação de Van Allen – a região do espaço mais próximo próximo ao nosso planeta, que se parece com um anel, no qual existem gigantes fluxos de elétrons e prótons mantidos pelo campo magnético da Terra. Mais detalhes sobre as outras duas missões prometem contar mais tarde.