Os acionistas da Tesla pediram ao tribunal que reconheça que o CEO da Tesla, Elon Musk, forçou o conselho de administração a concordar com a aquisição da SolarCity em 2016, contra os interesses da empresa. Eles também pediram ao tribunal que ordenasse que Musk pagasse uma indenização à Tesla no valor de US$ 13 bilhões por esse incidente.
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Os documentos apresentados pelos acionistas fornecem as principais conclusões do tribunal após os resultados de um julgamento de 10 dias realizado em julho do ano passado, durante o qual Musk foi forçado a defender a legitimidade do negócio de 5 anos por dois dias . De acordo com uma ação movida por fundos de pensão sindicais e gestores de ativos, Musk forçou o conselho de administração da Tesla a aprovar um acordo de aquisição da SolarCity, que estava sem dinheiro e no qual Musk era o principal acionista. Segundo o próprio Musk, o acordo fazia parte de um plano de 10 anos para criar uma empresa verticalmente integrada que possui painéis solares SolarCity, além de veículos elétricos e baterias da Tesla.
Evan Chesler, um advogado que representa Musk, disse que os rumores sobre a insolvência da SolarCity eram muito exagerados, e sua posição financeira estava alinhada com muitas empresas de tecnologia em rápido crescimento. Em 2016, a aquisição foi paga com US$ 2,6 bilhões em ações da Tesla, mas desde então os ativos da montadora aumentaram significativamente, e agora os demandantes estimam a aquisição da SolarCity em US$ 13 bilhões.
A Tesla adquiriu a SolarCity em meio ao anúncio do sedã Model 3, que é voltado para uma ampla gama de consumidores e é uma parte importante da estratégia da empresa. Segundo os queixosos, esta aquisição apenas sobrecarregou a empresa com problemas financeiros e dívidas da SolarCity, sem trazer vantagens significativas. Apesar de Musk possuir 22% dos ativos da Tesla, os demandantes alegam que ele é efetivamente o acionista controlador da empresa devido à sua influência no conselho de administração. E se eles conseguirem provar isso, então o tribunal pode ficar do lado deles.