De acordo com as Nações Unidas, quase 3 bilhões de pessoas (aproximadamente 37% da população mundial) nunca usaram a Internet. A União Internacional de Telecomunicações da ONU (UIT) estima que 96% dos 2,9 bilhões de pessoas sem acesso à Internet vivem em países em desenvolvimento.
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De acordo com a agência, o número de pessoas conectadas à Internet cresceu de 4,1 bilhões de pessoas em 2019 para 4,9 bilhões de pessoas em 2021. Nota-se que, de alguma forma, o aumento do número de usuários da Internet foi facilitado pela pandemia do coronavírus. Mas mesmo entre esse número de usuários da Internet, centenas de milhões de pessoas não têm acesso constante ao espaço da web e enfrentam problemas devido a conexões de Internet de baixa qualidade.
«A ITU trabalhará para preparar as condições para conectar os 2,9 bilhões de pessoas restantes. Estamos determinados a garantir que ninguém seja deixado para trás ”, disse Houlin Zhao, Secretário-Geral da UIT.
O relatório observou que o número de usuários da Internet cresceu mais de 10% no primeiro ano da pandemia de coronavírus, o maior ganho anual de audiência em uma década. O isolamento forçado de pessoas em todo o mundo, o fechamento de escolas e outras instituições educacionais e a necessidade de serviços bancários online contribuíram para o aumento do número de usuários, de acordo com a ITU.
Observa-se que na maioria das vezes a Internet não está disponível para residentes de países pobres, quase três quartos dos residentes de 46 países menos desenvolvidos nunca usaram a Internet. A ITU acredita que a pobreza, o analfabetismo, os problemas com eletricidade e a falta de habilidade no trabalho com dispositivos eletrônicos são os principais problemas das pessoas que não têm acesso à tecnologia digital.