Uma das formas de combater as mudanças climáticas tem sido proposta a captura direta do dióxido de carbono do ar, que pode ser realizada em um estágio inicial das emissões de gases de efeito estufa, diretamente na produção. A maior instalação do gênero foi lançada ontem na Islândia, embora os especialistas vejam isso como um truque das mineradoras para não reduzir a taxa de queima de recursos fósseis.
Parte do sistema Orca. Fonte da imagem: Climeworks
O sistema Orca consiste em oito contêineres, cada um equipado com um poderoso sistema de ventilação de pressão. Os filtros em cada recipiente capturam o dióxido de carbono da atmosfera, aquecem-no e misturam-no com água e, em seguida, bombeiam a mistura para instalações de armazenamento subterrâneas profundas (antigas minas e semelhantes) onde o dióxido de carbono será armazenado por “milhares de anos”.
«Killer Whale “, por trás da criação da qual está a empresa suíça Climeworks e bem conhecida de toda a Microsoft, está localizada a 20 km de Reykjavik e é alimentada por fontes geotérmicas com baixíssimas emissões de gases de efeito estufa. Este é quase um projeto verde, então o equipamento de captura de CO2 da Orca quase não deixa pegada de carbono durante a operação.
Infelizmente, a capacidade do Kasatka nos permite capturar apenas 4.000 toneladas métricas de dióxido de carbono por ano. Isso é cerca de 1% das emissões de uma usina elétrica a carvão média ou 870 carros. No contexto do estacionamento mundial de até 2 bilhões de unidades, o trabalho do “Kasatka” nem mesmo cai no erro de medição. No entanto, até agora, apenas 15 dessas fábricas operaram no mundo, com uma capacidade total de absorção direta de 9.000 toneladas de CO2 por ano. O comissionamento de um “Kasatka” aumentou imediatamente a capacidade de absorção de dióxido de carbono em pouco mais de 40%.
Concebida e sendo trabalhada por governos de países desenvolvidos, a indústria de captura de CO2 deve crescer exponencialmente para remover 100 a 1.000 gigatoneladas de CO2 da atmosfera até 2100. Mas especialistas do setor veem isso como um truque das mineradoras, que pretendem continuar a extrair combustíveis fósseis da terra e fingir que as instalações para extração direta de dióxido de carbono do ar compensam as emissões.
«Os esquemas de captura de carbono são desnecessários, ineficientes, extremamente arriscados e contrários a uma transição energética justa e aos princípios de justiça ambiental, diz uma carta aberta assinada por centenas de grupos ambientais nos Estados Unidos e Canadá. “As estratégias nacionais devem ter como objetivo a eliminação do uso de combustíveis fósseis e outras fontes combustíveis em nosso sistema energético, e não apenas a redução da intensidade de suas emissões”.
Soma-se a isso um estudo recente sobre a eficácia do hidrogênio azul em termos de descarbonização. Pela primeira vez, foi realizado um estudo científico da eficiência desse tipo de combustível ao longo de todo o ciclo de produção e uso. Descobriu-se que o gás natural comum, quando queimado, emite menos gases do efeito estufa do que o processo de produção do hidrogênio azul. Isso mudará alguma coisa em relação aos sistemas de captura de CO2? Ainda não. Outros contratos para novas instalações no Texas e na Noruega foram assinados. Talvez os alemães apresentem instalações para a extração de combustível do ar. O tempo mostrará.