A startup chinesa Pony.ai, que faz negócios em casa e nos Estados Unidos, já está testando carros autônomos em vias públicas na Califórnia. Está previsto o início da exploração comercial da tecnologia desenvolvida pela empresa no mesmo local a partir do próximo ano.
Techcrunch.com
A empresa afirma que os carros autônomos já estão sendo testados diariamente nas estradas da Califórnia Fremont e Milipitas. Pony.ai também está testando seus desenvolvimentos em Guangzhou, China.
Embora os desenvolvedores planejem lançar um serviço comercial totalmente autônomo no ano que vem, eles têm um longo caminho a percorrer, incluindo a obtenção de licenças da Comissão de Serviços Públicos da Califórnia e do Departamento de Veículos Motorizados. Até o momento, 55 empresas já receberam autorização para o uso de veículos robóticos na Califórnia com motoristas segurados na cabine. Oito empresas, incluindo a própria Pony.ai, tiveram permissão para testar carros autônomos sem motorista, e apenas a Nuro recebeu até agora aprovação para comercializar tecnologias de direção autônoma sem motorista.
Ao mesmo tempo, Pony.ai já tem uma vasta experiência na Califórnia. Fundada em 2016 por imigrantes da gigante chinesa da tecnologia Baidu, esta não é a primeira vez que a startup testa veículos em estradas locais. Anteriormente, ele implantou os serviços BotRide e PonyPilot na região, passando do transporte de pessoas para a entrega de mercadorias após o início da pandemia.
Conforme a ameaça epidemiológica diminui, a Califórnia está voltando à vida normal e Pony.ai se prepara para lançar táxis robóticos comerciais nas estradas. A startup já encontrou vários parceiros influentes e mais de um bilhão de dólares em investimentos, incluindo 400 milhões da Toyota. Em novembro passado, o valor estimado da empresa chegou a US $ 5,3 bilhões. Além da Toyota, muitas empresas conhecidas, incluindo Bosch e Hyundai, são parceiras ou empreiteiras.