Os fabricantes globais de automóveis, desde a Toyota e Volkswagen até à General Motors, estão a ficar cada vez mais atrás da Tesla e dos rivais chineses no desenvolvimento de software crítico para os seus carros, ameaçando a sua capacidade de obter grandes lucros na era dos veículos eléctricos, escreve o Financial Times.
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Apenas três fabricantes de automóveis tradicionais – Ford, GM e BMW – ficaram entre os dez primeiros no último ranking de desempenho digital dos fabricantes de automóveis da empresa de consultoria Gartner. As vagas restantes foram ocupadas pelas empresas chinesas Nio, Xpeng e BYD, bem como por startups americanas como Tesla, Rivian e Lucid.
O Índice Gartner Digital Automaker 2024 reflete os esforços das principais empresas da indústria automobilística, como Volkswagen e Toyota, para acompanhar a mudança de foco dos motores para o software que controlará tudo, desde baterias e recursos de segurança até tecnologias de direção autônoma e conectividade.
As montadoras tradicionalmente contam com equipes internas de engenharia para desenvolver tecnologia e software. No entanto, eles agora são forçados a procurar talentos em startups, bem como em grandes empresas de tecnologia, como Apple e Google.
Em junho, a Volkswagen fechou um acordo com a startup americana de veículos elétricos Rivian para formar uma joint venture na qual investirá US$ 5 bilhões, depois que problemas com o desenvolvedor interno de software Cariad levaram a atrasos no lançamento de novos modelos.
A Toyota também está enfrentando dificuldades em sua subsidiária de software Woven, que registrou perdas líquidas de 126 bilhões de ienes (US$ 888 milhões) nos últimos dois anos, segundo o Financial Times. A Toyota disse que planeja lançar o software Arene no próximo ano, atribuindo os atrasos a fatores de tempo.
«A Toyota deve resolver esse problema, diz James Hong, analista automotivo da Macquarie. “Se isso não acontecer, ela e outras empresas da família Toyota, incluindo Subaru, Mazda e Suzuki, correm o risco de perder quota de mercado e podem ser forçadas a confiar em grandes empresas tecnológicas como a Apple e a Google para software que será fundamental para o futuro. seus carros.”
De acordo com Pedro Pacheco, analista da Gartner, apesar dos orçamentos de investigação significativos e de uma base de talentos desenvolvida, os grandes fabricantes de automóveis ainda não conseguem utilizar eficazmente os recursos disponíveis para o desenvolvimento de software. Isto deve-se em parte à atitude da gestão de topo, que não estava totalmente empenhada nesta direção.
Além de melhorar as principais funções dos veículos, as montadoras são atraídas pelo potencial do software para aumentar a receita através da coleta de dados dos usuários e do fornecimento de serviços de assinatura. Esses serviços incluem pagamentos mensais de seguros, manutenção e reparos.
Segundo a Accenture, os serviços digitais geram cerca de US$ 300 milhões, ou 3% das receitas das montadoras em todo o mundo. A empresa de consultoria prevê que as receitas dos serviços digitais crescerão para 3,5 biliões de dólares até 2040, representando quase 40% das receitas da indústria automóvel.